El pulso arterial depende de las contracciones del ventrículo izquierdo, la cantidad de sangre que es eyectada encada sístole, la frecuencia y ritmicidad con que ocurre, y la onda de presión que se produce a través del sistema arterial que depende también de la distensibilidad de la aorta y de las principales arterias, y de la resistencia arteriolar periférica.

El pulso normal se palpa como una onda, con una fase ascendente y otra descendente. Normalmente tiene una amplitud que permite palparlo fácilmente y una ritmicidad regular.

El pulso arterial se puede palpar en distintas partes del cuerpo. Los más buscados son los siguientes:

Pulso carotídeo
Se busca en el recorrido de las arterias carótidas, medial al borde anterior del músculovesternocleidomastoídeo. En las personas mayores no conviene presionar mucho sobre la arteria, ni masajearla, por el riesgo que pueda desprenderse una placa de ateroma.
Pulso axilar.
Se palpa profundo en la fosa de la axila, por detrás del borde posterior del músculo pectoral mayor.
Pulso braquial.
Se palpa sobre la cara anterior del pliegue el codo, hacia medial. Se conoce también como pulso humeral.
Pulso radial.
Se palpa en la cara anterior y lateral de las muñecas, entre el tendón del músculo flexor radial del carpo y la apófisis estiloide del radio.
Pulso femoral.
Se palpa bajo el pliegue inguinal, hacia medial.
Pulso poplíteo
Se palpa en la cara posterior de las rodillas, ya sea estando el paciente en decúbito dorsal o prono. Puede convenir efectuar una palpación bimanual.
Pulso pedio.
Se palpa en el dorso de los pies, lateral al tendón extensor del ortejo mayor. Una palpación transversal a la dirección de la arteria, con dos o tres dedos, puede facilitar ubicar el pulso
Pulso tibial posterior
Se palpa detrás de los maléolos internos de cada tobillo.

Referencia: http://publicacionesmedicina.uc.cl/ManualSemiologia/180PulsoArterial.htm

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Medicina Note on Signo Vital: Pulso Arterial, created by Fabián Orellana on 30/07/2021.

Signo Vital: Pulso Arterial