Hipoxia este o deficiență de oxigen, care provoacă leziuni celulare prin reducerea respirației oxidative aerobe
Lanțurile patogenetice ale efectelor adverse în hipoxie sunt numeroase:
a) Hipoxie celulară → procese oxidative reduse → reducerea cantității de ATP disponibile → activitate redusă de Na-K -ATPase → Eliminarea gradientului Na-K → hiperosmolaritate celulară → hiper-osmolaritate intracelulară → intumescențe celulare → citoliză.
b) Anniilarea potențialului de repaus membranar → depolarizarea inhibitoare a celulelor excitabile.
c) Scăderea activității Ca++ - ATPază → anihilarea gradientului Ca++ → creșterea activității fosfolipazelor, proteazelor, endonucleazelor, ATPazei → descompunerea fosfolipidelor membranare, proteinelor, umflarea mitocondriilor, reticulului endoplasmatic, destabilizarea lizozomală.
d) Activarea glicolizei → acumularea acidului lactic → acidoză intracelulară → activarea proteazelor și fosfolipazei → citolizei.