Las enfermedades transmitidas por alimentos (ETA) son causadas por microorganismos asociados a alimentos, entre ellos, las bacterias. Las principales bacterias Gram positivas involucradas en ETA son de los géneros Listeria, Bacillus, Clostridium y la especie Staphylococcus aureus. Las Gram negativas que pertenecen a la familia de las Enterobacterias pueden ser fermentadoras de lactosa (coliformes) y las no fermentadoras de lactosa (Salmonella y Shigella).