Taladra el agujero principal con una plataforma petrolera, pero detente antes de alcanzar la ubicación de la trampa de petróleo. Establece la boca, el cuello y la tubería de perforación en el agujero, y fija el tubo de perforación Kelly y la plataforma giratoria (el sistema que bombea el lodo). Empieza la perforación y saca las rocas del agujero.

Puedes perforar cientos o miles de metros de profundidad antes de llegar a la trampa de petróleo. A medida que vayas perforando a más profundidad, necesitarás más tuberías y revestimientos.

Coloca cemento en el agujero para prevenir los colapsos. Bombea cemento y drena el lodo a través de la tubería con una lechada de cemento y un tapón inferior. El cemento se moverá a través del tubo de revestimiento y llenará el área entre el exterior de este y el agujero. Deja que el cemento se endurezca.

A través de dicho proceso, se inyecta con presión un fluido a base de agua en la tierra, con el fin de romper la formación rocosa, mejorar las condiciones de permeabilidad y lograr el incremento de la conductividad del petróleo, con el fin de lograr una mayor producción y por ende más barriles de crudo.

Al respecto, Guillermo Alzate, investigador de la Facultad de Minas e integrante del grupo de Investigación de Geomecánica Aplicada (Giga) de la Sede Medellín, explicó que para mejorar los resultados en dicha labor, desarrollaron un mecanismo que emula el proceso de inyección a presión de un fluido para poder observar cómo se va rompiendo la formación en el fracturamiento hidráulico, hacia dónde se fractura, cuánto y las presiones alcanzadas, como parte del análisis de factibilidad y diseño.

En ese sentido, el software permite visualizar cómo debería hacerse el fracturamiento hidráulico en cada uno de los pozos que se quieran estudiar, como valor agregado explica y entrega resultados sobre lo qué puede estar pasando frente a múltiples problemas asociados al tema, en comparación con algunos simuladores comerciales. La forma de ejecutar el software en operaciones petroleras se hace inicialmente con el diagnóstico y recuperación de datos sobre el lugar a estudiar, con lo cual los profesionales de la U.N. montan la información de entrada en los simuladores en periodos de cómputo que pueden durar varios días y, a partir de los resultados obtenidos, se elaboran los informes sobre los espacios a explorar.

En este estudio los investigadores vienen trabajando desde hace varios años, mejorándolo con el tiempo y obteniendo hoy en día, un simulador mucho más avanzado que el inicial logrado en 2006.

De igual forma, esta iniciativa permite efectuar análisis de refracturamiento, es decir, el estudio de cuáles yacimientos se pueden volver a fracturar, teniendo en cuenta que con el transcurrir de los años la producción de estos disminuye.

En ese sentido la U.N. ha venido prestando asesorías y haciendo trabajos para la industria con base en este adelanto.

“Seguimos trabajando en el proyecto para ampliar sus expectativas de uso y poder incluir entre las opciones que se puedan modelar también el fracturamiento en yacimientos no convencionales que requieren de ciertos elementos diferentes a los tradicionales”, agregó Alzate.

Los investigadores de Giga resaltan que el proyecto es un aporte que, además de facilitar la interpretación y análisis de los procesos de fracturamiento hidráulico, es un plus para el conocimiento y la formación de estudiantes y profesionales de la U.N., el fortalecimiento para el sector petrolero colombiano y el fortalecimiento del nexo Universidad-Industria.

“El simulador está muy avanzado si se compara con el inicial, pero sigue siendo un proyecto en ejecución, sin embargo, podemos prestarle servicios a todas las compañías operadoras de hidrocarburos, a las que lo están explotando en mantas de carbón y a futuro en compañías que produzcan hidrocarburos de yacimientos no convencionales”.

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