Σε ένα λειτουργικό σύστημα μπορεί να υπάρχουν πολλές διεργασίες που τρέχουν ταυτόχρονα.
Όταν ένα λειτουργικό σύστημα έχει μοναδική ΚΜΕ, η εκτέλεση των διεργασιών γίνεται παράλληλα σε πραγματικό χρόνο.
Στο μοντέλο ακολουθιακής διεργασίας το εκτελούμενο πρόγραμμα αποτελείται από τρία κύρια συστατικά: δεδομένα, καταχωρητές, μετρητής.
Η ταχύτητα εκτέλεσης των διεργασιών σε ένα σύστημα μπορεί να καθοριστεί με απόλυτη ακρίβεια.
Οι διεργασίες μπορεί να δημιουργούνται μαζί ή ξεχωριστά και δυναμικά.
Κατά την αρχικοποίηση του συστήματος, δεν εκκινείται καμία διεργασία.
Είναι δυνατό από μία εκτελούμενη διεργασία να δημιουργηθεί μια νέα διεργασία.
Στα λειτουργικά συστήματα δεν είναι εφικτή η αίτηση χρήστη για δημιουργία διεργασίας.
Οι διεργασίες στο UNIX δημιουργούνται με την κλήση fork().
Στο UNIX η δημιουργία νέας διεργασίας με την κλήση exec() δημιουργεί μία νέα διεργασία με την ίδια εικόνα μνήμης με της αρχικής.
Δύο τρόποι τερματισμού μιας διεργασίας είναι η κανονική έξοδος και η έξοδος που προκλήθηκε από σφάλμα.
Κατά τον τερματισμό διεργασίας από μοιραίο σφάλμα έχουμε εκούσιο τερματισμό. Επίσης δεν είναι εφικτό μία διεργασία να τερματίσει κάποια άλλη.
Στο UNIX κάθε διεργασία ανήκει σε μία ομάδα μαζί με τους απογόνους της.
Στο UNIX δεν υπάρχει ιεραρχία των διεργασιών.
Ο εμποδισμός μιας εκτελούμενης διεργασίας μπορεί να είναι ενδογενής ή εξωγενής.
Μια μπλοκαρισμένη διεργασία μπορεί να περάσει σε κατάσταση εκτελούμενης άμεσα.
Σε συστήματα πολυπρογραμματισμού το σύστημα εναλλάσσει πολλές διεργασίες, μέσω του χρονοπρογραμματιστή.
Ο πίνακας διεργασιών περιέχει μία δομή για όλες τις διεργασίες.
Κατά την υλοποίηση πολυπρογραμματισμού υπάρχει ένας πίνακας διακοπών σε σταθερό σημείο της μνήμης.
Κατά την υλοποίηση πολυπρογραμματισμού, όταν συμβαίνει μία διακοπή, μένει σταθερή η τιμή του μετρητή προγράμματος, η διαδικασία εξυπηρέτησης της διακοπής αντικαθιστά την παρούσα στοίβα και διεκπεραιώνει τη διακοπή χωρίς να ελευθερώσει κάποια διεργασία.
Η μοντελοποίηση του πολυπρογραμματισμού γίνεται θεωρώντας ότι μία διεργασία καταναλώνει ένα ποσοστό χρόνου σε Είσοδο/Έξοδο και το υπόλοιπο αξιοποιώντας την ΚΜΕ.
