•De acuerdo a su forma, las proteínas pueden dividirse en dos clases:

•1.- Proteínas fibrosas. Son aquellas que están formadas por cadenas polipeptídicas, formando estructuras compactas llamadas fibras. Por ejemplo:

•La fibroína. Es producida por insectos, sobre todo por las arañas y el gusano de seda.

•El colágeno. Constituye el componente proteico principal del tejido conectivo.

•La queratina. Puedes encontrarla en las uñas, garras, pico, pezuñas, cuernos, pelo, lana, y en capa externa de tu piel.

•La elastina. Le proporciona elasticidad a tu piel y a los vasos sanguíneos.

•2.- Proteínas globulares. Están formadas por cadenas polipeptídicas que adoptan una forma esférica. Por ejemplo: enzimas, anticuerpos, hormonas. La mayoría de las proteínas que conoces, pertenecen a esta clase. Desempeñan funciones estructurales y mecánicas, actuando como:

•Enzimas

•Hormonas. Muchos de estos componentes son proteínas, capaces de regular muchas funciones celulares, relacionadas con el metabolismo y la reproducción. Ejemplos son la insulina, el glucagón y la tiroxina.

•Proteínas transportadoras y receptores de membrana. Por ejemplo, la hemoglobina.

•Proteínas transportadoras de triglicéridos, ácidos grasos y oxígeno en la sangre. Son responsables, entre otras funciones de la contracción de las fibras musculares.

•Inmunoglobulinas o anticuerpos. Son glicoproteínas que reconocen antígenos expresados en la superficie de virus, bacterias y otros agentes infecciosos.

•Proteínas de reserva. Ejemplos de proteínas de este tipo de proteína son la ferritina, que almacena hierro en el interior de las células y la caseína de la leche, que actúa como una reserva de aminoácidos.

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