Un computador se puede definir como una máquina electrónica capaz de hacer las tareas siguientes:
• Aceptar información.
• Almacenarla.
• Procesarla según un conjunto de instrucciones.
• Producir y proporcionar unos resultados.
El computador
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Un computador dispone de tres componentes principales para efectuar las tareas descritas anteriormente:
1) Unidades de E/S para aceptar información y comunicar los resultados.
2) Un procesador para procesar la información.
3) Una memoria para almacenar la información y las instrucciones.
• Procesador: se encarga de gestionar y controlar las operaciones del computador. •
Memoria: almacena información (los programas y los datos necesarios para ejecutarlos).
• SistemadeE/S: transfiere los datos entre el computador y los dispositivos externos, permite comunicarse con los usuarios del computador, introduciendo información y presentando resultados, y también permite comunicarse con otros computadores.
• Sistema de Interconexión: proporciona los mecanismos necesarios para interconectar todos los componentes.
Los recursos más habituales que hay en la mayoría de los microcontroladores son los siguientes:
• Circuito de reloj: genera los pulsos para sincronizar todo el sistema.
• Temporizadores: permiten contar el tiempo y establecer retardos.
• Temporizadordevigilancia: circuito temporizador que provoca una reinicialización del sistema si el programa se bloquea por alguna condición de fallo.
• Convertidoresanalógico-digital(ADC) y digital-analógico(DAC).
• Comparadores analógicos: permiten tratar señales analógicas.
• Sistema de protección para posibles fallos de la alimentación.
• Modos de funcionamiento debajo consumo.
• Módulos de comunicación: en serie, paralelo, USB, etc. Mediante estos módulos se obtienen o se envían datos de los dispositivos externos al microcontrolador.