En una central hidroeléctrica se
utiliza energía hidráulica para
la generación de energía
eléctrica. Son el resultado actual de la evolución de los
antiguos molinos que
aprovechaban la corriente de los ríos para mover una rueda.
En general, estas centralesenergía potencial que posee la masa de
agua de un cauce natural en
virtud de un desnivel, también conocido como salto geodésico. El
agua en su caída entre dos niveles del cauce se hace pasar por una turbina hidráulica la cual transmite la
energía a un generador donde se transforma en energía eléctrica.
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La Central Hidroeléctrica Simón Bolívar, también
llamada Presa de Guri, y antes conocida como Central
Hidroeléctrica Raúl Leoni (desde 1974 hasta el 2006, cuando se renombró mediante decreto presidencial) se
encuentra ubicada en el Estado Bolívar, en el Cañón de Necuima, 100 kilómetros aguas arriba de la desembocadura del río
Caroní en el Orinoco.
La energía producida por la represa es consumida por gran parte del país, inclusive alimentando parte de la ciudad de Caracas, además, se vende una fraccion de dicha energía a Brasil mediante la línea Guri-Boa Vista (estado de Roraima).El lago artificial o embalse formado detrás de la presa se llama embalse de Guri.