Parsons denomina a la sociedad como un sistema de acción social que está integrado por varios subsistemas: social, cultural, físico, por ejemplo.

Parsons representa a la corriente estructural funcionalista. Dicha corriente signfica que la sociedad solo tiene un aspecto estructural, concibe a la sociedad como un sistema que no está interrelacionado con ningún otro elemento.

Los factores que pueden perjudicar el equilibrio del sistema de acción social pueden ser la incorporación de nuevos miembros al sistema.

Cuando hay una ruptura de equiilibrio estamos frente al cambio social, el mismo puede ser de dos tipos: cambio de equilibrio y cambio de estructura.

Para que haya un sistema de acción social equilibrado deben cumplirse las siguientes funciones: Cuerpo normativo claro , integración, objetivos claros y adaptación a los medios.