Die Haut ist das größte Organ des Menschen und für ihn lebenswichtig. Sie bildet eine Art Schutzwall gegen Krankheitserreger und negative Umwelteinwirkungen. Die Haut bedeckt die gesamte Körperaußenseite, ist in etwa 2mm dick und hat bei Erwachsenen je nach Körpergröße eine Fläche von 1,6 - 2 qm. Sie schützt den Körper vor Hitze, Licht, Verletzungen und Infektionen. Die Haut hilft zudem dabei, die Körpertemperatur zu regulieren, sammelt und filtert sensorische Informationen aus der Umwelt, speichert Wasser, Fett und das Vitamin D. Die Haut spielt eine wichtige Rolle für das Immunsystem, welches uns vor Krankheiten schützt. Die Haut besteht im Wesentlichen aus drei Schichten: Epidermis (auch Oberhaut, Hornhautschicht): bildet die äußerste "harte" Schutzschicht Dermis (auch Lederhaut): mit Nervenenden, Schweißdrüsen, Öldrüsen und Haarfollikel Hypodermis (auch Unterhaut): mit Fettgewebe, versorgenden Blutgefäßen, Nerven

Die Epidermis (auch Oberhaut) bildet die äußerste "harte" Schutzschicht. Sie kann in weitere Schichten unterteilt werden: Stratum basale: In dieser Schicht wird der "Nachschub" der Epidermis-Zellen produziert. Durch Zellteilung bilden sich ständig neue Zellen, die nach oben durch das S. spinosum und das S. granulosum wandern und von unten her das S. corneum ergänzen Stratum spinosum: Hier beginnt der Verhornungsprozess der Zellen Stratum granulosum: Die Zellen dieser Schicht sterben weiter ab und verflachen sich Stratum corneum (Hornzellschicht): Diese Schicht besteht aus abgestorbenen Hautzellen (Hornzellen) und schützt die darunter liegenden lebenden Zellen. Wie in einer Ziegelmauer liegen diese Zellen in mehreren Lagen übereinander und sind durch interzelluläre Fette (Lipide) und weitere Substanzen verbunden (Ziegelstein-Mörtel-Modell von Elias). Die obersten Zellen werden ständig durch mechanische Einwirkung wie Reibung abgetragen.

Unter der Epidermis liegt die Dermis (Lederhaut). Hier sind viele verschiedene Strukturen wie Haarfollikel, Talg- und Schweißdrüsen, Nerven anzufinden, die weitere wichtige Funktionen der Haut übernehmen.  Die Dermis übernimmt die Versorgung der quasi gefäßfreien Epidermis.

Die Hypodermis/ Subcutis (auch Unterhaut) besteht aus Binde- und Fettgewebe und dient als Wärmeisolator und Energiespeicher. Das Unterhautfettgewebe kann mehrere Zentimeter dick sein.