Para nombrar a un alcano se necesitan de dos partes:
1. Prefijo: Es el que indica el numero de carbonos que hay en la cadena
2. Sufijo: En este caso por ser un alcano tendria como sufijo (ano).
ESTRUCTURA DEL NOMBRE
ELECCION CADENA PRINCIPAL
Hay que encontrar y nombrar la cadena mas larga en una molecula. dado el caso que tenga dos de igual longitud, la cadena principal sera la que tenga mayor numero de sustituyentes
Metano, Propano, Butano
NUMERAR LA CADENA PRINCIPAL
Hay que empezar a numerar la cadena desde el carbono que esta en el extremo, el mas cercano a un sustituyente. Si hay dos sustituyentes se elige el primero en orden alfabetico.
FORMACION DEL NOMBRE
El nombre del alcano se escribe comenzando por el de los sustituyentes en orden alfabético, con los respectivos localizadores, y se añade el nombre de la cadena principal.
Si una molécula contiene más de un sustituyente del mismo tipo, su nombre irá precedido de los prefijos di, tri, tetra, etc.
NOMBRAR A UN ALCANO COMPLEJO
Los sustituyentes toman el nombre del alcano correspondiente (ver tabla), sustituyendo la terminación - ano por -ilo. Los prefijos principales son:(iso-, sec-, terc-, neo-, ciclo-).
Si hay dos o más sustituyentes sencillos iguales, se utilizarán los prefijos di-, tri-, tetra-, penta-, hexa-, etc.
NOMBRES COMUNES
En la nomenclatura IUPAC se aceptan los siguientes nombres especiales para grupos alquilo ramificados
Entre los nombres comunes se encuentran:
ISO, TERC, SEC, NEO.