Para que la mayoría de reacciones químicas inicien y se desarrollen, necesitan de cierta cantidad de energía, conocida como "energía de activación", la cual es menor cuando una enzima interviene.
Como catalizadores, las enzimas mantienen una asociación pasajera con las moléculas que intervienen en la reacción, no se mezclan con ellas y su estructura no se modifica, por lo que pueden volverse a utilizar.
Las enzimas se caracterizan por su especificidad puesto a que cada enzima solo reconoce a una sustancia o grupos de sustancias relacionadas estructuralmente para actuar o catalizar una reacción. Esta sustancia se denomina "sustrato".
Cuando la enzima puede actuar sobre un determinado sustrato se la denomina como "especificidad absoluta", y cuando actúa sobre sustratos relacionados se la conoce como "especificidad relativa".
la especificidad de las enzimas se debe a que presentan una forma tridimensional única, en la cual se distingue una bolsa o surco llamado sitio "activo", donde encaja un tipo especifico de molécula - sustrato.
Cuando el sustrato esta en el sitio activo. este cambia levemente para fijar al sustrato en una posición adecuada que facilite la reacción y lo transforme en producto.
Diapositiva 4
Velocidad de reacciones.
La eficacia de la actividad enzimática - midiendo la cantidad de sustrato que se convierte en producto o la cantidad de productos formados en un tiempo determinado.
Por lo general, las células controlan la actividad enzimática regulando la cantidad de enzimas presentes en ellas.
A medida que avanza la concentración del sustrato. la velocidad se incrementa linealmente.
A mediana concentración del sustrato, la velocidad de la reacción enzimática sigue aumentando aunque en menor escala.
A elevada concentración del sustrato, la velocidad de la reacción enzimática ya no aumenta más, debido a la saturación de la enzima como sustrato.
La máxima velocidad ocurre cuando las moléculas del sustrato ocupan todos los sitios activos de las enzimas y depende de la capacidad que tenga la enzima para transformar al sustrato.