Una red de área de metropolitana (MAN, siglas del inglés Metropolitan Area Network) es
una red de alta velocidad (banda ancha) que da cobertura en un área geográfica
extensa, proporcionando capacidad de integración de múltiples servicios
mediante la transmisión de datos, voz y vídeo, sobre medios de transmisión
tales como fibra óptica y par trenzado (MAN BUCLE), la tecnología de pares de
cobre se posiciona como la red más grande del mundo una excelente alternativa
para la creación de redes metropolitanas, por su baja latencia (entre 1 y 50
ms), gran estabilidad y la carencia de interferencias radioeléctricas, las
redes MAN BUCLE, ofrecen velocidades de 10 Mbit/s ó 20 Mbit/s, sobre pares de cobre y
100 Mbit/s, 1 Gbit/s y 10 Gbit/s mediante fibra óptica.
Otra definición podría ser: Una MAN es una
colección de LAN o CAN dispersas
en una ciudad (decenas de kilómetros). Una MAN utiliza tecnologías tales como
ATM, Frame Relay, xDSL (Digital Subscriber Line), WDM (Wavelenght Division
Modulation), ISDN, E1/T1, PPP, etc. para conectividad a través de medios de
comunicación tales como cobre, fibra óptica, y microondas.