Es la operación que permite representar en una ecuación en número exacto de átomos, moléculas o moles que participan en una reacción, ya sea como reactantes o productos. Es muy importante identificar los dos tipos de números que existen en una ecuación química: grandes, llamados coeficientes y enteros; y pequeños, llamados subíndices.
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´El coeficiente es el número que va situado por delante de todos los símbolos de la fórmula e indica la cantidad de moléculas de la sustancia. Cuando no aparece un coeficiente en la fórmula, se asume que es uno (1), el cual no se escribe, lo que también se aplica para el subíndice. Cuando el coeficiente se multiplica por el subíndice resulta el total de átomos del elemento químico que lo lleva en la fórmula, esto significa que el coeficiente afecta a todos los subíndices de una fórmula.
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TIPOS DE MÉTODOS PARA BALANCEO DE ECUACIONES
MÉTODOS TANTEO o DE SIMPLE INSPECCIÓN
MÉTODO ALGEBRAICO
MÉTODO OXIDACIÓN-REDUCCIÓN
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MÉTODO POR TANTEO O SIMPLE INSPECCIÓN
Tanteo o simple inspección es un método de balanceo que consiste en igualar el número de átomos de cada uno de los reactivos y de los productos mediante tentativa o error.
El método funciona para reacciones sencillas. Se recomienda balancear primero los átomos diferentes a oxígeno e hidrógeno. Las fórmulas de las sustancias no se deben separar ni alterar en sus subíndices y los coeficientes se multiplican por los respectivos subíndices.
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¿está balanceada la fórmula? Para saberlo, cuenta los átomos de cada elemento a ambos lados de la ecuación.
N2 + O2 → NO2
Paso 1:
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como no está balanceada, se debe ajustar. Prueba distintos números como coeficientes estequiométricos. Para ajustar el nitrógeno, coloca un 2 antes del NO2, así quedarán 2 N a ambos lados de la ecuación.
N2 + O2 → 2NO2
Paso 2:
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ahora, ajusta el oxígeno. Como hay 2 O en los reactantes y 4 en los productos, coloca un 2 antes del O2 y quedará balanceada.
N2 + 2O2 → 2NO2
Paso 3:
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comprueba si la ecuación está balanceada:
N2 + 2O2 → 2NO2