Estas moléculas
son tan grandes que pueden ser tratadas como moléculas gigantes o
partículas macroscópicas pequeñas. La mayoría de estas partículas
que son de interes usual, y que se encuentran en en la variación de
diámetro de 10 nanómetros y 1 micrómetro.
Los
sistemas de macromolécula pueden ser clasificados como polímeros
sintéticos y macromoléculas naturales.
Las
macromoléculas sintéticas comprenden los polímeros de adición
como el polietileno y los polímeros de condensación como el nailon.
También es una macromolécula sintética el plexiglas.
El
mayor interés en las macromoléculas naturales esta centrada en las
proteínas y en los ácidos nucleicos, pero también incluyen a los
polisacáridos como la celulosa y los polímeros de isopreno como el
caucho natural, la hemoglobina, los almidones y los virus
La
mayoría de macromoléculas son solubles en los solventes apropiados,
por lo menos hasta cierto grado y forman, entonces, soluciones
verdaderas
*CARBOHIDRATOS.-Los
carbohidratos, también llamados glúcidos, se pueden encontrar casi
de manera exclusiva en alimentos de origen vegetal. Constituyen uno
de los tres principales grupos químicos que forman la materia
orgánica junto con las grasas y las
proteínas.Los carbohidratos
son los compuestos orgánicos más abundantes de la biosfera y a su
vez los más diversos. Normalmente se los encuentra en las partes
estructurales de los vegetales y también en los tejidos animales,
como glucosa o glucógeno. Estos sirven como fuente de energía para
todas las actividades celulares vitales.
*LIPIDOS.-Los
lípidos son un conjunto de moléculas orgánicas, la mayoría
biomoléculas, compuestas principalmente por carbono e hidrógeno
y en menor medida oxígeno, aunque también pueden contener fósforo,
azufre y nitrógeno, que tienen como característica principal el ser
hidrofóbicas o insolubles en agua y sí en disolventes
orgánicos como la bencina, el alcohol, el benceno y el
cloroformo. En el uso coloquial, a los lípidos se les llama
incorrectamente grasas, ya que las grasas son sólo un tipo de
lípidos procedentes de animales. Los lípidos cumplen funciones
diversas en los organismos vivientes, entre ellas la de reserva
energética (triglicéridos), la estructural (fosfolípidos de
las bicapas) y la reguladora (esteroides).
*PROTEINAS.-Las
proteínas son macromoléculas formadas por cadenas lineales de
aminoácidos. El nombre proteína proviene de la palabra griega πρώτα
(“prota”), que significa “lo primero” o del dios Proteo, por
la cantidad de formas que pueden tomar.
Las
proteínas desempeñan un papel fundamental para la vida y son las
biomoléculas más versátiles y más diversas. Son imprescindibles
para el crecimiento del organismo. Realizan una enorme cantidad de
funciones diferentes, entre las que destacan:
*
Estructural (colágeno y queratina)
*
Reguladora (insulina y hormona del crecimiento),
*
Transportadora (hemoglobina),
*
Defensiva (anticuerpos),
*
enzimática (sacarasa y pepsina),
*
Contráctil (actina y miosina).
Las
proteínas están formadas por aminoácidos. Las proteínas de todo
ser vivo están determinadas mayoritariamente por su genética (con
excepción de algunos péptidos antimicrobianos de síntesis no
ribosomal), es decir, la información genética determina en gran
medida qué proteínas tiene una célula, un tejido y un organismo.
ACIDOS
NUCLEICOS
Los
ácidos nucleicos
son grandes polímeros
formados por la repetición de monómeros
denominados nucleótidos,
unidos mediante enlaces
fosfodiéster. Se forman, largas cadenas; algunas moléculas de
ácidos nucleicos llegan a alcanzar tamaños gigantescos, con
millones de nucleótidos encadenados. Los ácidos nucleicos almacenan
la información genética de los organismos
vivos y son los responsables de la transmisión hereditaria.
Existen dos tipos básicos, el ADN
y el ARN.
El
descubrimiento de los ácidos nucleicos se debe a Friedrich
Miescher, que en el año 1869
aisló los núcleos
de las células una sustancia ácida a la que llamó nucleína,[1]
nombre que posteriormente se cambió a ácido nucleico.
Posteriormente, en 1953, James
Watson y Francis
Crick descubrieron la estructura del ADN, empleando la técnica
de difracción
de rayos X.
¿Que
son los polímeros?
Un
polímero puede definirse como un material constituido por moléculas
formadas por unidades constitucionales que se repiten de una manera
más o menos ordenada. Dado el gran tamaño de estas moléculas,
reciben el nombre de macromoléculas. Es decir, que los polímeros
son compuestos químicos cuyas moléculas están formadas por la
unión de otras moléculas más pequeñas llamadas monómeros, las
cuales se enlazan entre sí como si fueran los eslabones de una
cadena. Estas cadenas, que en ocasiones presentan también
ramificaciones o entrecruzamientos, pueden llegar a alcanzar un gran
tamaño, razón por la cual son también conocidas con el nombre de
macromoléculas. Habitualmente los polímeros reciben, de forma
incorrecta, el nombre de plásticos, que en realidad corresponde tan
sólo a un tipo específico de polímeros, concretamente los que
presentan propiedades plásticas (blandas, deformables y maleables
con el calor).
Los
polímeros, del griego poli (mucho) y meros (partes), reciben también
el nombre de macromoléculas, debido al enorme tamaño de las
moléculas que los componen. Estas moléculas gigantes tienen pesos
moleculares más de cien veces mayores que los de moléculas pequeñas
como el agua.
La
mayor parte de los polímeros están formados por estructuras
de carbón y por tanto se consideran compuestos orgánicos. Aunque
existen polímeros naturales de gran valor
comercial, la mayor parte de los polímeros que usamos en nuestra
vida diaria, son materiales sintéticos con propiedades y
aplicaciones variadas
Diapositiva 7
Polímeros
de condensación
Se
forman por la eliminación de agua u otra molécula sencilla entre
monómeros. No se usan iniciador, sino que las moléculas que se van
a polimerizar tienen grupos funcionales que reaccionan lentamente
entre sí. Por ejemplo agua.
Entre
los polímeros que se obtienen por este método
están:
Polialmidias
Poliésteres
Polieuretanoas
Resinas
fenol-formaldehído
Melamina-formaldehído
La
melanina-formaldehído se usa para elaborar vajillas de buena
calidad.
Podemos
resumir las características de polímeros de condensación, de la
siguiente manera:
Formación
de poliésteres, poliamidas, poliéteres, polianhidros, etc., por
eliminación de agua o alcoholes,
con moléculas bifuncionales, como ácidos o glicoles, diaminas,
diésteres entre otros (polimerización del tipo poliésteres y
poliamidas.).
Formación
de polihidrocarburos, por eliminación de halógenos o haluros de
hidrógeno,
con ayuda de catalizadores metálicos o de haluros metálicos
(policondensación del tipo de Friedel-Craffts y Ullmann.).
Formación
de polisulfuros o poli-polisulfuros, por eliminación de cloruro de
sodio, con haluros bifuncionales de alquilo o arilo y sulfuros
alcalinos o polisulfuros alcalinos o por oxidación de dimercaptanos
(policondensación del tipo Thiokol.).
Debido
a esto, la masa molecular del polímero no es necesariamente un
múltiplo exacto de la masa molecular del monómero. Los polímeros
de condensación se dividen en dos grupos:
Los
Homopolímeros.
Polietilenglicol
Siliconas
Los
Copolímeros.
Baquelitas.
Poliésteres.
Poliamidas.
La
polimerización en etapas (condensación) necesita al menos monómeros
bifuncionales. Deben de saber que los polímeros pueden ser
maquinables.
Ejemplo:
HOOC--R1--NH2
Si
reacciona consigo mismo, entonces:
2
HOOC--R1--NH2 HOOC--R1--NH· + ·OC--R1--NH2 + H2O
HOOC--R1-NH--CO--R1--NH2 + H2O
Polímeros
por adición
Los
polímeros son un tipo de moléculas orgánicas (macromoléculas),
que se encuentran constituidas por la unión de monómeros, o lo que
es lo mismo, moléculas pequeñas.
Los
polímeros están constituidos por las uniones de miles de moléculas
pequeñas (monómeros), formando así grandes cadenas de formas
variadas.
Hay
polímeros naturales que tienen gran importancia en el comercio
y en la industria, como puede ser el caso del algodón, que se
encuentra formado por numerosas fibras de celulosa. Otros ejemplos de
polímeros naturales como la seda, o la lana. La gran mayoría de los
polímeros que usamos actualmente son de origen sintético.
Para
entender los polímeros de adición, es importante dejar claro el
concepto
de polimerización, el cual consiste en una reacción a través de la
que se sintetizan polímeros partiendo de sus monómeros.
Dicha
reacción se realiza siguiendo diferentes mecanismos, pudiendo ser
una polimerización por pasos, o en cadena. Sea como sea, el tamaño
de la cadena va a depender de la temperatura
y del tiempo
que dure la reacción, pudiendo así, cada cadena un tamaño
diferente y por lo tanto, también una masa molecular diferente.
Podemos
resumir las características de polímeros de adición, de la
siguiente manera:
Adición
de moléculas pequeñas de un mismo tipo unas a otras por apertura
del doble enlace sin eliminación de ninguna parte de la molécula
(polimerización de tipo vinilo).
Adición
de pequeñas moléculas de un mismo tipo unas a otras por apertura
de un anillo sin eliminación de ninguna parte de la molécula
(polimerización tipo epóxido).
Adición
de pequeñas moléculas de un mismo tipo unas a otras por apertura
de un doble enlace con eliminación de una parte de la molécula
(polimerización alifática del tipo diazo).
Adición
de pequeñas moléculas unas a otras por ruptura del anillo con
eliminación de una parte de la molécula (polimerización del tipo
a -aminocarboxianhidro).
Adición
de birradicales formados por deshidrogenación (polimerización tipo
p-xileno).
Los
polímeros pueden ser lineales, cuando se encuentran formados por una
sola cadena de monómeros, o polímeros ramificados.
Existen
diferentes procesos
para poder
unir monómeros con el fin de formar grandes moléculas, así los
polímeros se clasifican de diferentes maneras, según su origen, su
mecanismo de polimerización, su composición química, sus
aplicaciones, o también por las condiciones experimentales en la
reacción, etc.
Los
polímeros de adición se encuentran dentro del grupo
de polímeros clasificados según su mecanismo de polimerización.
3.3.3 El problema de contaminación provocado por los polímeros sintéticos
En la naturaleza siempre han existido las materias que contengan los polímeros, como el látex, el algodón, la madera, etc. Han coexistido por millones de años con la naturaleza pero siempre de una forma controlada y en pequeñas cantidades, ya que la naturaleza se demora una eternidad en procesarlas y devolverlas a ella.El problema es que las personas al crear nuevos productos, e utilizar los polímeros causa que las industrias hagan una mayor cantidad de ellas y al tiempo esos se producen un problema, por que hay muy pocas organismos que se encarguen en el procesamiento y tan solo al aumentar los avances tecnológicos de estos productos causa que ya no pueda ser reutilizados o tan solo el costo para hacerlo sea mucho mas alto.