Las primeras acciones para elegir la muestra ocurren desde el planteamiento mismo y cuando seleccionamos el contexto, en el cual esperamos encontrar los casos que nos interesan. En las investigaciones cualitativas nos preguntamos qué casos nos interesan inicialmente y dónde podemos encontrarlos.Es necesario reflexionar sobre cuál es la estrategiade muestreo más pertinente para lograr los objetivos de investigación, tomando en cuenta criterios de
rigor, estratégicos, éticos y pragmáticos.
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en una investigación cualitativa la muestra puede contenercierto tipo definido de unidades iniciales, pero conforme avanza el estudio se pueden agregar otros tipos de unidades y aun desechar las primeras.Mertens (2010) señala que en el muestreo cualitativo es usual comenzar con la identificación de ambientes propicios, luego de grupos y, finalmente, de individuos.
A esta clase decualitativas, como en el ejemplo de Morrow y Smith (1995)muestra también se le puede llamar autoseleccionada, ya que las personas se proponen como participantes en el estudio o responden a una invitación (Battaglia, 2008b).Estas muestras se usan en estudios experimentales de laboratorio, pero también en investigaciones.
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Muestra de Expertos
E n ciertos estudios es necesaria la opinión de expertos en un tema. Estas muestras son frecuentes en estudios cualitativos y exploratorios para generar hipótesis más precisas o la materia prima del diseño de cuestionarios.
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Muestra de Casos Tipo
También se utiliza una muestra de casos tipo en estudios cuantitativos exploratorios y en investigaciones de tipo cualitativo, en el que el objetivo es la riqueza, profundidad y calidad de la información, no la cantidad ni la estandarización. En estudios con perspectiva fenomenológica, en los que el objetivo es analizar los valores, experiencias y significados de un grupo social, es frecuente el uso de muestras tanto de expertos como de casos tipo.
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Muestra por Cuotas
Se utiliza mucho en estudios de opinión y mercadotecnia. Por ejemplo, losencuestadores reciben instrucciones de aplicar cuestionarios o realizar entrevistas abiertas a individuos en un lugar público (un centro comercial, una plaza o una colonia). Al hacerlo, van llenando cuotas de acuerdo con la proporción de ciertas variables demográficas.
Muestras diversas o de máxima variación: estas muestras son utilizadas cuando se busca mostrar distintas perspectivas y representar la complejidad del fenómeno estudiado, o bien documentar la diversidad para localizar diferencias y coincidencias, patrones y particularidades.
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Muestras Homogeneas: Su propósito es centrarse en el tema por investigar o resaltar situaciones, procesos o episodios en un grupo social.Muestras en cadena o por redes (“bola de nieve”): en este caso, se identifican participantes clave yse agregan a la muestra, se les pregunta si conocen a otras personas que puedan proporcionar más
datos o ampliar la información (Morgan, 2008), y una vez contactados, los incluimos también.Muestras de casos extremos: estas muestras son útiles cuando nos interesa evaluar características,
grupos o situaciones alejadas de la “normalidad” o de prototipos (variación inusual en el fenómenoo problema bajo estudio) (Creswell, 2013a y Jahnukainen, 2009). I
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Muestras por oportunidad: se trata de casos que de manera fortuita se presentan ante el investigador justo cuando los necesita.Muestras teóricas o conceptuales: cuando el investigador necesita entender un concepto o teoría, puede muestrear casos que le sirvan para este fin.Muestras confirmativas: la finalidad de las muestras confirmativas es sumar nuevos casos cuandoen los ya analizados se suscita alguna controversia o surge información que apunta en diferentes direcciones.
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Muestras de casos sumamente importantes o críticos para el problema analizado: a veces hay casos del ambiente que no podemos dejar fuera.Muestras por conveniencia: estas muestras están formadas por los casos disponibles a los cuales tenemos acceso (Battaglia, 2008a).