Es un periodo de la civilización occidental del siglo v y xv. su comienzo se llega a situar en el año 476 con la caída del imperio romano de occidente y su final en 1492 con el descubrimiento de América
Nota:
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la literatura fue el reflejo de la sociedad medieval y de su mentalidad, las principales características de la literatura medieval son:
la importancia de la transmisión oral
gran parte de la literatura se difundía mediante recitación, dado que la población era analfabeta en su mayoría
la finalidad didáctica y moralizante
la influencia religiosa dominante que, en muchos casos la literatura se utilice para influir en los oyentes. Otras veces, la literatura sirve de propaganda de los valores de un rey o de un pueblo, como ocurría con los cantares de gesta
el carácter anónimo de sus autores
al principio, sobre todo, a la literatura surge de la colectividad y luego va siendo modificada por los juglares o quién la transmite
el uso del verso
hasta bien entrada la Edad Media (siglo XlV) el verso será el modo usual de escribir dada su facilidad para recitación