La falta de experiencia fue notable durante su mandato, Martínez
supo manejar la moneda extranjera por su conocimiento y
experiencia como banquero. Era liberal moderado, ejemplar padre
de familia, sin vicios y con poca ambición de mando público.
José Bernardo Escobar 1848-1849
Licenciado en Derecho, Escobar apoyó la fundación de la
República de Guatemala. Como Presidente de Guatemala dictó
una amnistía para los presos políticos culpables de la sublevación
de Los Altos. Fue el autor de Apelación al Tribunal de la opinión
pública.
Miguel García Granados y Zavala 1871-1873
Fue un militar, político y escritor, Presidente de Guatemala, Fue,
además, uno de los principales líderes de la Revolución Liberal de
1871, junto con Justo Rufino Barrios. Durante su gobierno, reanudó
las relaciones entre Guatemala y Costa Rica y suprimió la censura
civil y eclesiástica a la prensa, fundó la Escuela Politécnica -1873- y
el Ministerio de Fomento Dentro de los legados de su gobierno, en el
plano administrativo, resaltan la fundación del Banco Hipotecario, la
habilitación del Puerto Nacional de Champerico y el establecimiento
de la libertad absoluta de imprenta. También se incluye la creación
de numerosas leyes liberales
Justo Rufino Barrios Auyón 1873-1885
Fue un notario público, General militar y Presidente de Guatemala. Fue uno
de los líderes de la Revolución Liberal de 1871 junto con Miguel García
Granados. El 30 de junio de 1871 las fuerzas liberales entraron en la Ciudad
de Guatemala y García Granados se convirtió oficialmente en presidente
provisional, gobernando hasta el 4 de junio de 1873, estableció el servicio
militar obligatorio para todos los hombres comprendidos entre los 18 y 50
años de edad. En 1882, Justo Rufino Barrios firmó un tratado de límites
con México mediante el cual Guatemala renunciaba a toda reclamación
sobre Chiapas y Soconusco y se establecía la frontera común.
Manuel Lisandro Barillas 1885-1892
Tras su presidencia se dedicó a sus negocios, pero tuvo que partir para el
exilio a México en tiempos del presidente Manuel Estrada Cabrera. Liberó a
los presos políticos, creó el Banco Agrícola Hipotecario, expulsaron del país al
arzobispo Ricardo Casanova y Estrada, y la disposición por la cual se
prohibía el ingreso de curas extranjeros, la suspensión de garantías
constitucionales el 26 de junio de 1887 y la convocatoria a una Asamblea
Constituyente. Fundó la Facultad de Medicina de Occidente y el 28 de junio
de 1888 creó la Escuela Normal de Señoritas, actual Instituto Normal Central
para Señoritas Belén
José María Reina Barrios 1892-1898
Fue un gobierno lleno de vejámenes, encarcelamientos, persecuciones y espionaje.
Al final de su período, el país sufría aguda crisis económica. Reina Barrios tomó
posesión el 15 de marzo de 1892 en una fastuosa ceremonia que incluyó bandas y
marimbas y aprovechó el alumbrado eléctrico de la plaza central que había
instalado Barillas. Su primer acto oficial fue despedir al cónsul guatemalteco en
Francia, por la treta que le había jugado pocos años antes. Durante sus primeros
años su gobierno se caracterizó por ser progresista y generoso, y por otorgar
libertades en los organismos del estado que nunca habían existido en el país: hubo
un congreso que no estaba supeditado al presidente y los jueces no eran venales.
Trabajó por asegurar las menos controvertidas de las reformas del presidente
Justo Rufino Barrios y también hubo libertad de Prensa.
Manuel Estrada Cabrera 1898-1920
Este período presidencial se caracterizó por el incremento en las restricciones de
las libertades que habían existido durante el primer gobierno del general Reina
Barrios, las que este mismo había iniciado luego del fracaso de la Exposición
Centroamericana y por la creación de las Fiestas Minervalias por el ministro de
Fomento Rafael Spínola. Segundo período presidencial (1905 – 1911) El 7 de agosto de
1904 se celebraron elecciones presidenciales, y Estrada Cabrera nuevamente resultó
electo. Tercer período presidencial (1911 – 1917), El 30 de junio de 1912 fundó la
Academia Militar, bajo la dirección de oficiales españoles, en el edificio que ocupaba el
Cuartel de Artillería, en el bulevar 30 de junio, posteriormente Avenida La Reforma.
Cuarto período presidencial (1917 – 1920)
José María Orellana 1921-1926
Otorgó la concesión del corte de chicle en el departamento de Petén, la cual fue
vendida a Percy W. Shufeldt, quien llevó a cabo la explotación del chicle sin pagar
impuestos. Al contrario que su antecesor, Carlos Herrera, otorgó contratos favorables a
varias compañías extranjeras, tales como la Empresa Eléctrica, que había sido
expropiada a los accionistas alemanes y fue vendida el 4 de mayo de 1922 a la
compañía Bond and Share Company, afiliada a la General Electric. Durante el gobierno
de Orellana, de acuerdo a la Ley Monetaria y de Conversión de 1924, el Banco Central
de Guatemala era el único que tenía potestad de emitir moneda, y en 1925 se
acuñaron las monedas de 1 Quetzal, ½ Quetzal, ¼ de Quetzal, diez centavos, y cinco
centavos en plata, así como monedas de un centavo en aleación de cobre.
Lázaro Chacón 1926-1931
Chacón ocupó el cargo de presidente interinamente el mismo día de la muerte de José
María Orellana. Fue candidato presidencial, compitiendo contra Jorge Ubico, le ganó las
elecciones por su buena imagen y por ser una persona capaz de defender los
intereses del país. El proyecto educativo que inició el gobierno de Orellana y que tuvo
como base fundamental la “desanalfabetización”, es decir, la eliminación del
analfabetismo, continuó durante su gobierno. Creó nuevos centros educativos como la
Escuela Normal de Maestras para Párvulos, el Instituto Técnico Industrial con el objeto
de tecnificar a los obreros. El gobierno de Lázaro Chacón intentó realizar varios
cambios en el sistema educativo guatemalteco: el Decreto 1500 del 3 de mayo de 1927
que establecía el Consejo Nacional de Educación con carácter de Cuerpo Técnico
Consultivo de la Secretaría de Educación Pública.
Jorge Ubico Castañeda 1931-1o. de julio de 1944)
El régimen de Ubico se caracterizó por los intentos de estabilizar las finanzas del
Estado, para lo cual redujo el gasto público. También fue significativo su impulso a la
construcción de obra pública, especialmente carreteras, en beneficio de la actividad
cafetalera, dominada por inmigrantes alemanes en la Verapaz. Para la construcción de
carreteras empleó trabajo forzado de indígenas, que eran vigilados por el departamento
militar de diseño y construcción de carreteras y reclutados a la fuerza mediante la
Ley de Vagancia. Su administración fue útil para el monopolio bananero de la United
Fruit Company (UFCO) de los Estados Unidos, que se benefició con la política
estadounidense para Centroamérica durante la Segunda Guerra Mundial y había
apoyado el ascenso de Ubico al poder.
Federico Ponce Vaides 1o. de julio de 1944-20 de octubre de 1944
Ubico dejó en el poder a una junta militar integrada por los generales Eduardo Villagrán
Ariza, Federico Ponce Vaides y Buenaventura Pineda. Al poco tiempo la junta decidió
dejar el poder al General Federico Ponce Vaides, a quien la Asamblea Nacional nombró
presidente provisional. En el gobierno de Ponce Vaides se acentuaron las
persecuciones y la intimidación política. Pese a que Ponce no se atrevía a lanzar una
candidatura propia, hacía lo posible por obstaculizar el normal desarrollo de la vida
política. Caída de Ponce Vaides Los ideales del movimiento popular iniciado en junio
habían encontrado eco en la oficialidad joven del Ejército Nacional, y el 20 de octubre
de 1944 este apoyado por las masas trabajadoras, se sublevó y derrocó al general
Ponce, después de dos días de combate en los que participaron algunas guarniciones
militares. La madrugada del viernes 20 de octubre se vivió en la capital del país una
intensa guerra desde todos los puntos. La toma del Cuartel de Matamoros,
José María Reina Andrade 1931-1931
Una vez en el poder, el general de Brigada Manuel María Orellana Contreras reformó el
gabinete presidencial y se enfocó en reorganizar los cuarteles militares guatemaltecos.
Cuando en los Estados Unidos se enteraron del golpe de Estado ocurrido en
Guatemala enviaron al Ministro Plenipotenciario Sheltom Whitehouse, para comunicar al
nuevo presidente que el país norteamericano no trataría con él. En esos días, las
inversiones de los Estados Unidos en Guatemala eran considerables, principalmente las
de la United Fruit Company y sus subsidiarias, y el gobierno norteamericano
necesitaba un gobernante estable en el país. La Asamblea designó a José María Reina
Andrade como presidente, quien finalmente asumió el poder el 2 de enero de 1931.
Alejandro Manuel Sinibaldi 1885-1885
Sinibaldi Castro ocupó el cargo de primer designado a la presidencia durante el período
comprendido a partir del 30 de abril de 1884 al 20 de marzo de 1885. Cuando falleció el
presidente de la República, el general Justo Rufino Barrios en la Batalla de Chalchuapa
el 2 de abril de 1885, Castro asumió la Presidencia Interina de Guatemala, ratificado por
el Consejo de Ministros. En un mensaje sumamente breve informó a los ciudadanos de
la muerte del general Barrios y solicitó el apoyo de todos para su presidencia interina;
poco después, emitió un segundo decreto en el que dejaba al Ministro de la Guerra,
general Juan Martín Barrundia, que actuara como mejor conviniese a los intereses del
país, ante ola de pasiones que se desató tras conocerse la muerte de Barrios.
Conservadores
Rafael Carrera 1847-1848 / 1851-1865
Carrera era mestizo con rasgos indígenas, por lo cual siempre se mostró muy
respetuoso con ellos. Finalmente, consiguió gran apoyo de parte de las etnias indígenas
en Guatemala. Carrera fue el último presidente del Estado de Guatemala y el primero
de la República de Guatemala. De hecho, el 21 de marzo de 1847 proclamó la creación
de la República de Guatemala. Y gobernó hasta su muerte en 1865. Se creó el primer
cuerpo de Policía Nacional y protegió la integridad territorial del país. Ha sido
cuestionado por la histografía liberal, considerándolo un gobernante que retrasó el
desarrollo de Guatemala y contribuyó a la desintegración de la Federación
Centroamericana.Firmó el tratado del 30 de abril de 1859 con el Gobierno Británico,
donde cedió el territorio de Belice.
Vicente Cerna 1865-30 de junio de 1871
La administración de Vicente Cerna fue al principio pacífica. Tomó posesión del cargo
oficialmente el 24 de mayo de 1865. Luego, se propuso una reelección en enero de 1869 y
la ganó, con un margen de dos votos. Aún así, persistía la desigualdad y falta de
oportunidades en la población guatemalteca. El General Serapio Cruz, quien se había
rebelado contra el gobierno de Carrera, siguió luchando hasta que en 1870 fue vencido por
el Ejército de Guatemala. Los hechos de la muerte de Serapio Cruz causaron que el
ejército liberal luchara con más fuerzas. Vicente Cerna fue depuesto más tarde, en junio
de 1871, al final de la Revolución Liberal liderada por Miguel García Granados y Justo Rufino
Barrios. Su gobierno fue desconocido oficialmente por el Acta de Patzicía, la cual
indicaba que este había sido oligárquico y tiránico, intolerable a la nación por sus actos
arbitrarios, crueles y por la violación de las leyes y las garantías individuales.
Presidente Pedro de Aycinena 1865
Hijo de Vicente de Aycinena y Juan María Piñol. Se casó con María Dolores de Aycinena y
Micheo, con quien tuvo 10 hijos. Se conoce que fue político conservador y miembro del
Clan Aycinena, quienes disfrutaban de altos puestos en la administración colonial y la
Iglesia Católica. Durante el gobierno de Rafael Carrera, el 1 de enero de 1854, suscribió la
Convención de límites con Honduras Británica, Belice. Con esto, se cedió finalmente el
territorio de Belice que solía ser parte de Guatemala. Cuando Carrera murió, el Consejo
del Estado lo nombró para ocupar el cargo de la presidencia en forma interina. Al mismo
tiempo siguió fungiendo como Ministro de Relaciones Exteriores. Su período de gobierno
duró desde el 14 de abril al 3 de mayo de 1865.
Carlos Herrera 1920-1921
Herrera fue nombrado como presidente interino de Guatemala el 7 de abril de 1920,
luego de que fuera derrocado y declarado mentalmente incapaz para gobernar el
entonces presidente Manuel Estrada Cabrera. Herrera fue seleccionado (a pesar de
haber sido diputado a la Asamblea Nacional Legislativa por Cotzumalguapa durante todo
el gobierno del presidente Estrada Cabrera) ya que tenía una reputación intachable en
todo el país, por sus distinguidas cualidades personales, y por su gran fortuna (que lo
hacía inmune a la tentación de saquear el erario nacional). Los conservadores que se
habían unido en el Partido Unionista a finales de 1919 a instancias de Manuel Cobos
Batres carecían de experiencia política y fueron hábilmente manejados por los antiguos
miembros del gobierno liberal de Estrada Cabrera tras la caída de éste. Como
resultado, cuando Herrera Luna fue confirmado como presidente de la República, su
gobierno estaba conformado por antiguos miembros del régimen liberal y algunos unio
Mariano Rivera Paz 1838-1839 y 1842-1844
Fue nombrado presidente por la Asamblea después de la renuncia de Pedro José
Valenzuela en 1839. Era partidario de los conservadores. Rivera Paz fue reconocido por
su gobierno honrado, eficiente y por ser una persona trabajadora. Por otra parte, se
dice que no era buen administrador ni podía hacer las cosas por sí solo, sino que
seguía órdenes de Rafael Carrera. Cuando Francisco Morazán invadió Guatemala, Rivera
Paz fue destituido del poder. Tiempo después, cuando Morazán fue derrotado, Rafael
Carrera ordena que Mariano Rivera regrese al poder. En 1843 la Asamblea Nacional
Constituyente crea el Consejo de Gobierno, el cual estaba constituido por importantes
personajes del partido conservador, incluyendo a Rafael Carrera, los integrantes se
dedicaron a arreglar la situación del país.