No se conoce el nombre del autor porque en esta novela hay muchas críticas a la sociedad política y religiosa de la España del siglo XVI. Es una obra realista.
Narrador-personaje
Nota:
El narrador es Lázaro el personaje protagonista de esta novela. El narra su vida en primera persona a un amigo de su último amo, el abad, a quie él llama "Vuestra merced" (tratamiento de respeto).
Tratado I
1a. parte: vida familiar de Lázaro
Lázaro vive con su madre y su padre
Nota:
Lázaro cuenta sobre su nacimiento, su nombre y sus padres. El padre va preso por robar harina del molino en el que trabajaba. Va preso, y al salir se va a la guerra contra los moros con su señor. Allí muere cuando Lázaro tiene 8 años.
Lázaro vive con su madre, su padrastro y su hermanito.
Nota:
La madre va a trabajar cocinando y lavando ropa para estudiantes y en una caballeriza conoce a Zayde, un moreno. Comienza una relación con él , pero a Lázaro no le gusta, hasta que ve que les trae comida y leños para calentarse. Nace un hermanito de esta relación que es moreno igual al padre.
El padrastro también va preso por robar sábanas, mantas y herraduras de los caballos con los que trabajaba. La madre es castigada por ser vender lo que él robababa y queda sin marido una vez más.
2a. parte: vida de Lázaro con el ciego.
Nota:
La madre entrega a Lázaro a un ciego porque no puede mantenerlo. Este le promete que lo va cuidar como si fuera su propio hijo. Esto es un gran engaño.El ciego es cruel y mentiroso.
Episodio del toro de piedra
Nota:
Primera lección que le da el ciego a Lázaro: debe dejar de ser un niño inocente, debe avivarse.
El método de enseñanza es muy violento, pero efectivo. Lázaro aprende la lección.
Episodio del jarro de vino
Nota:
Otro episodio violento, donde el ciego muestra toda su mezquindad y enojo, y Lázaro demuestra que ha aprendido muy bien la lección del toro (ya es mucho más vivo y astuto).
Episodio de las uvas
Nota:
Es el único episodio en el que no hay violencia, aunque sí hay engaño. El ciego quiere demostrarle a Lázaro una vez más, que él es más inteligente y astuto. Es otra lección que da el ciego a Lázaro.
Episodio de la
longaniza
Nota:
Episodio violento en el que el ciego demuestra toda su maldad y enojo contra Lázaro. Este no toma este golpe como una enseñanza, sino que se enoja mucho con el ciego.
Episodio del poste de piedra
Nota:
Venganza final de Lázaro: golpe violento del ciego contra una columna de piedra. Lázaro logra engañar al ciego por primera vez.