El aumento de población era considerado factor fundamental para el crecimiento económico del país. Al haber más población, había más mano de obra y
se abarataba su costo.
Aumento de la producción
Tener suficientes productos para el consumo de la población del país y evitar así comprarlos en el exterior (disminuían las importaciones) y tener productos para exportar a otros estados.
Dirigismo estatal
El establecimiento de aranceles altos, los estímulos a la producción nacional y otras medidas para mantener la balanza
comercial favorable, requerían de la intervención del estado en la economía.
Balanza comercial favorable
Los países debían vender mucho y comprar poco, las ventas al exterior significaban más ingresos en metal, las compras provocaban una perdida de metal porque
se pagaba con él.
Metalismo
La riqueza de los países está constituida por la cantidad de oro y plata que poseen, por lo que el país más rico era el que acumulaba más metales preciosos.
Comercio
La riqueza de los países se basaba en la posesión de metales y preciosos y estos se obtenían tenieno minas que los suministraran o mediante una balanza comercial favorable, es decir exportando más de lo que se importaba, porque los pagos se hacían con metal.
El comercio se regía por el sistema de puerto único, que permitía un mejor control de las salidas e ingresos de mercadería. La situación geográfica benefició a la región de Sevilla-Cádiz como punto de partida de la ruta marítima hacia el Nuevo Mundo.
Agricultura y Ganaderia
Las necesidades de la subsistencia obligaron a los colonos a practicar la agricultura y la ganadería ya que ellas les suministraban los alimentos
necesarios.
Ganaderia
Se practicó la explotación extensiva del ganado vacuno en grandes haciendas o estancias; por la forma de cría libre, el ganado cimarrón ocupaba “tierras de nadie”, es decir tierras que aún no habían sido repartidas, y se otorgaban permisos para su faena.
Los animales domésticos que trajeron los conquistadores ya en sus primeros viajes. Caballos, vacas, ovejas, cerdos, cabras, asnos y aves de corral
En cuanto al ganado vacuno se utilizaba la carne para el consumo local permitiendo una alimentación rica en proteínas, los cueros y la grasa. Fue sorprendente la rápida reproducción favorecida por las excelentes praderas.
Agricultura
Los españoles introdujeron en América cereales, hortalizas y frutales que ya utilizaban en su tierra y que en América no existían.
El cacao, alimento de origen americano, se difundió como bebida
estimulante en España y otros países europeos.
Los principales productos en la colonia fueron tabaco, algodon, arroz, cafe, trigo y la caña de azucar
Mineria
El oro y la plata se podían obtener metales preciosos mediante el trueque con los indios,Pero pronto los
conquistadores dejaron sus buenos modales y fueron directamente al saqueo
Los métodos de extracción de metales de las minas eran rudimentarios y destructivos. Se trataba de obtener la mayor cantidad en el menor tiempo posible y de esta manera se anulaba rápidamente la productividad de la mina
Cuando se acabaron los objetos los españoles recurrieron a la técnica más primitiva de obtener oro: el lavado de las arenas auríferas en los ríos para
encontrar pepitas.
Industria
Ventajas de América
a) poseía materias primas y abundante mano de obra; b) tenía una población de origen europeo en constante crecimiento que estaba ávida por consumir productos a los que estaba acostumbrada en España y que llegaban en
cantidades inferiores a la demanda.
Desventajas de América
a) la mano de obra, india o negra, no era en general experimentada ; b) el traslado de la producción de un lugar a otro era difícil c) el estado español, prohibió todas aquellas industrias que podían llegar a hacerle competencia; d) los que tenían dinero para invertir preferían hacerlo en la
minería o en el comercio que eran actividades consideradas más seguras para lograr ganancias.