las investigaciones llevadas acabo en marsella se centran en el estudio de estas moleculas en especies mediterraneascon el fin de desifrar su significado ecologico y sencibilidad a las condiciones ambientales
se saben que los terpenos confieren proteccion a las plantas al evitar la depredacion por los herbivoros y contrarrestar las situaciones oxidantes de las sequias o la contaminacion al mismo timepo acarrean situaciones negativas en la calidad del aire o el riesgo de insendio
los terpenos volatiles son hidrocarburos son constituidos por unidades basicas de cinco atomos de carbono
definicion y localizacion
son hidrocarburos que pertenecen a las familias de los alquenos alcoholes, esteres, eteres aldehidos y cetonas
en las plantas estos se encuentran especialmente en las hojas flores y frutos y en menor medida en los tallas tronco y raices
estos compuestos forman parte de las emisiones volatiles de la planta pero tambien pueden acumularce en su interior
aspectos historicos
desde mediados del siglo xix se afirmaban que estas moleculas constituian tan solo metabolitos secundarios de la palnta es decir desechos de metabolismo primario
el conocimiento de las funciones de los terpenos ha exigido llevar acabo estudios multidisciplinares que han aproximidao a cientificos de especialidades diversas
beneficios y dañinos a la vez
los terpenos son sintetizados por la mayoria de las plantas que los acumulan en sus tejidos o los liberan al ambiente una parte de estas sustancias se transfieren al medio por diversos procesos principalmente por la volatilizacion desde las hojas la lexiviacion o arrastre por la lluvia
una vez que las hojas caen de los arboles y arbustos los terpenos permanecen en el martillo del suelo donde relentizan su descompocicion y regulan la disponibilidad de los nutrientes edaficos
¿por que producen terpenos las plantas?
es una forma de defenderse de los herviboros, infecciones causadas por patogenos viricos
los terpenos ofrecen igualmente proteccion a nivel celular y tisular frente a agresiones abioticas como el exceso de luz la sequia o la contaminacion admosferica
efecto sobre otras plantas
los terpenos se transfieren al medio por la accion del arrastre de la lluvia (lixiviacion) la secrecion a traves de las raices o por volatilizacion principalmente desde las hojas
una vez liberados al ambiente los terpenos desempeñan un papel importante en las relaciones troficas del ecosistema por un lado interviene em ñas interacciones que tiene lugar entre las plantas y los insectos polinizadores
en el ecosistema la produccion de esos metabolitos puede acarrear consecuencis en la biodiversidad y la abundancia de una especie nuestro equipo a demostrado el efecto de mezclas naturales de compuestos terpenicos y fenolicos extraidos de las hojas y de las raices del pino carrasco sobre la germinacion y desarrollos de individuos de la misma especie
el efecto puede ser directo si el compuesto alcanza directamente al organismo del receptor o indirecto estos pueden tener una influencia positiva o negativa aunque varias veces suele ser negativa