Es un material que en un
determinado contexto se vuelve
conductor de acuerdo con
determinados factores
Los intrínsecos (conocidos tambien como los
extremadamente puros) son cristales que mediante
enlaces covalentes, desarollan una forma tetraédrica a
temperatrura ambiente los cuales absorven la energia que
necesitan para pasar a la banda de conduccion
Los semiconductores extrínsecos estos son
semiconductores que les son agregados
impurezas para lograr su dopaje (es el proceso
que se lleva a cabo para modificar las
propiedades eléctricas de un semiconductor).
Hay muchos compuestos químicos con estas características
incluyendo algunas cerámicas, pero en este caso nos
referiremos solo a los elementos químicos semiconductores que
tienen importancia industrial en la fabricación de dispositivos
electrónicos.
Los elementos químicos semiconductores por excelencia son el
Selenio (a caído en desuso), el Germanio y el Silicio que son los
utilizados para la fabricación de componentes electrónicos
sólidos.
De acuerdo al dopaje los semiconductores pueden ser de dos
tipos, uno de tipo P y otro de tipo N (como positivo y negativo), la
unión de un semiconductor de tipo P y otro de tipo N da a la
unión la sorprendente y extraordinaria capacidad de conducir la
electricidad en un sentido y bloquearla en el otro, este dispositivo
recibe el nombre de Diodo.
Una unión N-P da lugar al Diodo.Una unión N-P-N o P-N-P
da lugar al Transistor. Una unión N-P-P-N o P-N-N-P da lugar
al Tiristor y al Triac
El descubrimiento de la unión N-P fue sin duda uno de los más
importantes del siglo XX iniciando con ello la era de los componentes de
estado sólido que han permitido al hombre dar el salto definitivo a la
minimización de los circuitos, a su abaratamiento y por tanto a su
aplicación universal.