Los carbohidratos también son
conocidos como hidratos de
carbono debido a que su
estructura química general luce
como un carbono con una molécula
de agua, es decir, Cn(H2O)n
Como todas las biomoléculas, los
carbohidratos tienen tres
elementos básicos: el carbono
(C), el hidrógeno (H) y el oxígeno
(O). Son dos los grupos químicos
que caracterizan a los
carbohidratos: el grupo carbonilo
(-C=O) y el grupo hidroxilo (-OH).
El carbonilo se encuentra en
aldehídos y cetonas; el hidroxilo
se encuentra en los alcoholes.
Un carbohidrato puede ser entonces un
aldehído o una cetona:
si el grupo
carbonilo se
encuentra en
un extremo es
un aldehído
si el grupo
carbonilo se
encuentra en
los carbonos
intermedios es
una cetona
¿Qué son?
Los carbohidratos son
biomoléculas
compuestas por
carbono, hidrógeno y
oxígeno. Su función en
los seres vivos es
proporcionar energía.
Tipos de
carbohidratos:Los
carbohidratos se dividen
en simples y complejos,
según el número de
unidades que los
componen.
Los monosacáridos son los
carbohidratos más simples. Los
ejemplos más conocidos son la
glucosa, la fructosa, la ribosa y la
galactosa. La dihidroxiacetona y
el gliceraldehído son los dos
monosacáridos más simples,
cada uno posee tres átomos de
carbono en su cadena principal.
Los carbohidratos con más de una
unidad de monosacáridos son
conocidos como carbohidratos
complejos. Los disacáridos están
constituidos por dos
monosacáridos (o monómeros)
como si estuvieran "agarrados de
las manos". Los disacáridos más
comunes son:
Celobiosa: combinación de
glucosa y glucosa que se
encuentra en la celulosa.
Sacarosa:
combinación de
glucosa y fructosa
que se encuentra
en el azúcar de
uso común.
lactosa:
combinación de
galactosa y
glucosa que se
encuentra en la
leche.
Maltosa: combinación de
glucosa y glucosa que
se encuentra en la
malta.
Polisacáridos
Los polisacáridos son
cadenas de más de diez
monosacáridos. Los más
conocidos son el almidón,
el glucógeno y la celulosa.
El almidón es el polisacárido de
almacenamiento de glucosa en
los vegetales. Está constituido
por dos tipos de polímeros: la
amilosa y la amilopectina.
El glucógeno es el
polisacárido de
almacenamiento de glucosa
en los animales. Se
caracteriza por presentar
muchas ramificaciones.
La celulosa es el polisacárido estructural
de los vegetales. Se encuentra en las
paredes celulares de las plantas, en el
tronco, ramas y en todas las partes
rígidas. Está compuesto de glucosa
unidas en cadenas, las cuales forman
microfibras conectadas entre sí por
puentes de hidrógeno.