División del trabajo, economias de escala y economias externas
Smith relaciona expresamente el mayor grado de división del trabajo en las manufacturas con el concepto moderno de
economías de escala
Con una tecnología dada, si existen economías de escala relacionadas con el tamaño de la planta, las empresas
tienden a aumentar de dimensión.
Marshall intentó además reconciliar el concepto de economías de escala con su teoría del mercado competitivo
introduciendo la distinción entre economías internas y economías externas
Marshall considera que la habilidad empresarial - la capacidad de organizar de manera eficiente la producción -
tiene un límite que, tarde o temprano, neutraliza y hace desaparecer las economías relacionadas con el
crecimiento del tamaño de la empresa y lleva, finalmente, a un aumento de los costes medios
Por otra parte, la aparición de economías externas a la empresa derivadas del crecimiento general de la industria
genera desplazamientos hacia abajo de las curvas de coste de las empresas
No obstante, ha de tenerse cuidado al interpretar la naturaleza de las economías externas. No se pueden
interpretar en un sentido estático, como algo perfectamente previsible y reversible,
División del trabajo, acumulación de capital y extensión del mercado
Smith considera la producción per cápita como criterio para medir el progreso de la opulencia y
sitúa a la productividad
Smith no explica de manera expresa su idea de trabajo productivo (y, por oposición, su idea de trabajo
improductivo).
Trata de diferenciar entre actividades que estimulan la acumulación del capital y actividades que no tienen tal efecto.
Smith escribe al inicio del capítulo 1 que “El progreso más importante de la capacidad productiva del trabajo y la
mayor parte de la habilidad, con que éste se aplica o dirige, parecen haber sido consecuencia de la división del
trabajo”.
En el esquema de Smith la división del trabajo está estrechamente relacionada con otros dos fenómenos: la
acumulación de capital y la extensión gradual del mercado.
La acumulación de capital permite alcanzar grados de especialización cada vez mayores y esto da lugar a un
aumento continuo de la productividad del conjunto de factores productivos.
El aumento simultáneo de la producción y del poder de compra
implican un aumento del tamaño del mercado que a su vez promueve
una mayor división del trabajo que lleva de nuevo a un aumento de la
productividad de los factores
es preciso concluir que el crecimiento económico está únicamente limitado por las disponibilidades de recursos,
la tecnología y por la propensión al ahorro de la población.
Las ventajas e inconvenientes de la división del trabajo
Las tres ventajas principales que Smith atribuye a la división del trabajo.
-Afirma que la especialización aumenta la habilidad de los trabajadores.
En segundo lugar, señala que la especialización ahorra tiempo en desarrollo de las
tareas productivas.
Entercer lugar, Smith afirma que la especialización permite “la invención de una gran cantidad de
máquinas que facilitan y abrevian el trabajo y permiten que un hombre haga el trabajo de muchos.”