El computador viene del latín computare que significa calcular, es una máquina electrónica que
recibe datos y los procesa (maneja, modifica y almacena información) a una gran velocidad.
El hardware
Es la parte que puedes ver del computador, es decir, todos los com- ponentes de su estructura física
como la pantalla, el teclado, el ra- tón, etc.
El teclado
Es un dispositivo o periférico de entrada de datos, que está con- formado por un conjunto de
botones o teclas, que actúan como interruptores electrónicos para enviar información al
computador.
El escáner (Scanner)
Este dispositivo de entrada utiliza para convertir, mediante el uso de la luz, imágenes impresas o
documentos en formato digital. Una vez obte- nida la imagen digital, ésta puede corregirse, recortar
un área específica de la imagen o digitalizar texto mediante técnicas de OCR (Reconocimiento óptico
de caracteres).
El micrófono (Microphone)
Este dispositivo de entrada recibe las señales acústicas del usua- rio y las transforma en señales
eléctricas que se procesan en el computador para ser amplificadas o grabadas según se requiera.
Los dispositivos de salida
Los dispositivos de salida como su nombre lo indica su función es traducir la información procesada por
la unidad central de proce- samiento de forma que el usuario pueda entender. Los principales
dispositivos de salida son el monitor o pantalla, la impresora, los altavoces, etc.
Pantalla (Screen)
Es el principal dispositivo de salida de un computador, que mues- tra los datos o información del
usuario. También es conocido como monitor.
La impresora (Printer)
Es uno de los dispositivos de salida del computador más utilizados, pues reproduce el contenido
digital creado por el computador en medios físicos como el papel, cartulina, plástico, entre otros
mate- riales.
El módem
Es un dispositivo electrónico que convierte las señales digitales en analógicas y viceversa,
permitiendo la comunicación entre computadores a través de una línea telefónica, cables coaxiales,
fibras ópticas, microondas, etc.,
El software
Es la parte intangible del computador que incluye todos los pro- gramas informáticos, datos y todas las
tareas específicas que se realizan dentro del mismo, como por ejemplo Word, Excel, los nave- gadores
web, los juegos, los sistemas operativos, etc.
El Ratón (mouse)
Este dispositivo de entrada se utiliza con una de las manos, detec- tando su movimiento al desplazarlo
por una superficie plana en el que se lo apoya, mostrándose en la pantalla a través de un punte- ro,
cursor o flecha.
Cámara Web (webcam)
Este dispositivo de entrada captura imágenes hacia el computa- dor, las cuales puede guardar o
transmitirlas en vivo a través de Internet o hacia otras computadoras de forma privada.
Lápiz Óptico (Optical pencil)
Este dispositivo de entrada similar a un lápiz se utili- za sobre la pantalla del computador o sobre una
superficie especial, que le permite funcionar como puntero o como una forma de reemplazar al ratón.