Los alquenos son hidrocarburos insaturados que tienen uno o
varios dobles enlaces carbono-carbono en su molécula. Se
puede decir que un alquenoes un alcano que ha perdido dos
átomos de hidrógeno produciendo como resultado un enlace
doble entre dos carbonos. Los alquenos cíclicos reciben el
nombre de cicloalquenos. Antiguamente se les conocía como
olefinas dadas las propiedades que presentaban sus
representantes más simples, principalmente el eteno, para
reaccionar con halógenos y producir óleos.
Además de los alcanos, la gasolina
contiene algunos alquenos, los
cuales se queman de manera más
uniforme aumentando el índice de
octano en la gasolina. Tambiésn se
emplea como anestésico general y
como catalizador acelerando la
maduración de los plátanos,
naranjas, papas, limones y otros.