O fonema não deve ser confundido com a letra. Na língua escrita, representamos os fonemas por
meio de sinais chamados letras. Portanto, letra é a representação gráfica do fonema. Na palavra
sapo, por exemplo, a letra s representa o fonema ''s'' já na palavra brasa, a letra s
representa o fonema ''z''
Às vezes, o mesmo fonema pode ser representado por mais de uma letra do alfabeto. É o caso do
fonema ''z'', que pode ser representado pelas letras z, s, x:
fonemas nazais
Um som oral e aquele som que
exala ar pela boca durante a fala.
Ex: ''A'' ''B'' ''T'' e etc. Quando o
som passa uma parte pela boca e
a outra parte passa pelas fossas
nasais, é produzido um som nasal.
Ex: "m", "n"
Vogais
semivogais e
consoantes
As vogais são os fonemas sonoros produzidos
por uma corrente de ar que passa livremente
pela boca. Em nossa língua, desempenham o
papel de núcleo das sílabas. Assim, isso
significa que em toda sílaba há
necessariamente uma única vogal.
Os fonemas "i" e "u", algumas vezes, não são vogais.
Aparecem apoiados em uma vogal, formando com ela
uma só emissão de voz. Nesse caso, esses fonemas são
chamados de semivogais.
As consoantes são na verdade "ruídos", incapazes de
atuar como núcleos silábicos. Seu nome provém
justamente desse fato, pois, em português, sempre
consoam ("soam com") as vogais.