Importante
centro, em razão do desenvolvimento da metalurgia do ferro
e de sua localização privilegiada como posto comercial entre
a floresta, a savana e o litoral, onde eram comercializados
produtos como marfim, dendê, pimentas, sal, peixes, ouro,
escravos, entre outros.
importante centro religioso, que recebia tributos e congregava
outras cidades-Estado em sua área de influência
Abrigava artesãos e artistas
que produziam imagens de bronze, cobre e
terracota.
Apesar de continuar a figurar como importante centro
religioso, Ifé sofreu um grande declínio econômico a
partir do século XVI, sendo substituída por Oyo nos
arranjos comerciais entre as regiões da floresta e da
savana.
As cidades-Estado que formavam o reinos se organizavam em torno do
poder central e estavam subordinadas à autoridade do oni. O poder do
soberano respeitava os limites da ocupação compartilhada do território
e a obediência a um conjunto de leis comuns.
As duas cidades mais importantes da região foram Ifé,
grande centro religioso governado por um líder que
recebia o título de oni; e Oyo, centro que exercia grande
influência política e econômica, governado por um líder
que recebia o título de alafin.
Localizava-se na Àfrica Ocidental.
As atividades econômicas eram a cavalaria, a metalurgia, a
tecelagem e, principalmente, o comércio. Os artesãos estavam organizados em
várias corporações (escultores, tecelões, ferreiros, sapateiros, ourives, serralheiros)
e seus mercados se destacavam pela grande quantidade de mulheres às quais era
reservada a venda de produtos.
A organização política do Reino baseava-se na obediência ao rei,
também chamado de alafin, considerado detentor de um poder sagrado
e derivado dos orixás, aos quais se uniria depois de morto. O alafin
possuía um exército de soldados profissionais e escravos à sua
disposição, administrava a justiça, cobrava impostos dos reinos
vizinhos e podia determinar a pena de morte quando desejasse.
Muitos atribuem o declínio do
Império Oyo às lutas dinásticas e
aos golpes de estado ocorridos após
1754.
Localizava-se na Àfrica Ocidental,
atuais territórios da Nigéria e do Benin.
O Reino de Oyo teria sido criado por Oraniã,
um descendente de Odudua, auxiliado pelos
povos nupes e baribas.
O fundador Oraniã tornou-se o primeiro rei de Oyo, que foi
posteriormente governado por Xangô, mais tarde transformado
em uma divindade, conhecido como orixá da justiça e senhor dos
raios.