En términos de metodologías,
perspectivas y estrategias se
considera, que la investigación
cualitativa es un vocablo
comprensivo que se refiere a
diferentes enfoques y
orientaciones (Atkinson, Coffey y
Delarnont, 2011:7)
La investigación cualitativa
es, para Denzin y Lincoln
(1194:2), multimétodica,
naturalista e interpretativa
Por su parte, Creswell (1998: 15, 255)
considera que la investigación cualitativa es
un proceso interpretativo de indagación
basado en distintas tradiciones metodológicas
que examinan un problema humano o social
Está fundada en una posición filosófica que es ampliamente interpretativa
Se basa en métodos de generación
de datos sensibles y flexibles al
contexto social en el que se
producen
Sostenida por métodos de análisis y
explicación que abarcan la comprensión de
la complejidad, el detalle y el contexto
La investigación cualitativa se interesa, en
especial, por la forma en la que el mundo es
comprendido, experimentado, producido; por el
contexto y por los procesos
busca descubrir lo
nuevo y desarrollar
teorías fundamentadas
empíricamente, y es su
relación con la teoría,
con su creación, con su
ampliación, con su
modificación y con su
superación lo que la
hace relevante
Es interpretativa, inductiva,
multimetódica y reflexiva. Emplea
métodos de análisis y de
explicación flexibles y sensibles al
contexto social en el que los
datos son producidos
Los tres componentes más importantes
de la investigación cualitativa son, para
Strauss y Corbin (1990: 20), los datos
–cuyas fuentes más comunes son, para
ellos, la entrevista y la observación
los diferentes procedimientos
analíticos e interpretativos de
esos datos para arribar a
resultados o teorías
por último, los informes escritos o
verbales.
Para Maxwell (1996:
17-20) la investigación
cualitativa puede ser
empleada para cinco
finalidades distintas
1) comprender los
significados que los actores
dan a sus acciones, vidas y
experiencias y a los sucesos y
situaciones en los que
participan
2) comprender un
contexto particular
en el que los
participantes
actúan y la
influencia que ese
contexto ejerce
sobre sus acciones
3)identificar fenómenos e
influencias no previstos y
generar nuevas teorías
fundamentadas en ellos
5) desarrollar explicaciones causales
válidas analizando cómo
determinados sucesos influyen
sobre otros, comprendiendo los
procesos causales de forma local,
contextual, situada.
4) comprender los
procesos por los cuales
los sucesos y acciones
tienen lugar
Las investigadoras y los investigadores
cualitativos se interesan por la manera en que
la complejidad de las interacciones sociales se
expresa en la vida cotidiana y por el significado
que los actores atribuyen a esas interacciones
En las ciencias sociales coexisten en la
actualidad tres paradigmas, dos de ellos
consolidados: el materialista-histórico y el
positivista, y un tercero –el interpretativo–, en
vías de una consolidación que se hace cada vez
más evidente.
Paradigma positivista: a) la
observación exterior de los
fenómenos sociales, b) las leyes
sociales como expresión de
regularidades, c) las
explicaciones causales, y d) la
verificabilidad y/o refutabilidad
de las teorías.
El paradigma interpretativo no está
aún del todo consolidado. Su
fundamento radica en la necesidad
de comprender el sentido de la
acción social en el contexto del
mundo de la vida y desde la
perspectiva de los participantes
(Vasilachis de Gialdino, 1992a: 43).
Paradigma materialista-histórico se vinculan
con: a) el carácter real y comprobable
empíricamente de las principales premisas,
que son: los individuos reales, su acción, sus
condiciones materiales de vida, tanto las que
encuentran como las que crean con su acción,
b) la necesidad de conocer elevándose de lo
más simple a lo más complejo y de lo más
concreto a lo más abstracto
La investigación cualitativa se ocupa de la vida
de las personas, de historias, de
comportamientos pero, además, del
funcionamiento organizacional, de los
movimientos sociales o de las relaciones
interaccionales (Strauss y Corbin, 1990: 17).