DEFINICIÓN La hipotermia se define como una temperatura corporal central por debajo de 35 °C (95
°F). Las manifestaciones clínicas empeoran con el descenso de la temperatura
CLASIFICACION
la hipotermia se divide en tres categorías. •
Hipotermia leve: 32-35 °C. • Hipotermia
moderada: 28-32 °C. • Hipotermia grave > 28
°C.
ETIOLOGÍA
La mayor parte de los casos de hipotermia se deben a una
exposición prolongada al frío, aunque son numerosos los
factores desencadenantes y las causas que pueden producir
hipotermia
FISIOPATOLOGÍA
Se produce hipotermia cuando la cantidad de calor que pierde el organismo
supera al calor generado (metabolismo, ejercicio, tiritona…). En ocasiones se
debe a alteraciones de la termorregulación a nivel central (accidentes
cerebrovasculares, enfermedad de Parkinson, fármacos…) y en otras a un
aumento de las pérdidas de calor por exposición a bajas temperaturas.
1. Sistema cardiovascular: inicialmente se produce un aumento de la frecuencia cardiaca y de la
presión arterial para intentar aumentar la producción de calor. Según baja la temperatura se
produce una disminución de la frecuencia cardiaca, de la presión arterial y del gasto cardiaco, lo que
refleja un descenso del metabolismo basal. Posteriormente se producen arritmias cardiacas
auriculares, ventriculares e incluso parada cardiaca en asistolia
2. Aparato respiratorio: inicialmente se produce un aumento de la frecuencia respiratoria,
broncorrea y disminución del reflejo tusígeno y en fases más avanzadas bradipnea, edema pulmonar
no cardiogénico, síndrome de distrés respiratorio y parada respiratoria
3. Sistema nervioso: la actividad del sistema nervioso central disminuye de forma paralela al
descenso de la temperatura: somnolencia, estupor, confusión, coma y, por último, silencio eléctrico.
4. Aparato digestivo: desde fases precoces de
hipotermia se observa una disminución de la motilidad
gastrointestinal o íleo. En fases más avanzadas se
produce un deterioro de las funciones hepática y
pancreática
5. Función renal: durante la hipotermia se
produce hipoperfusión a nivel renal y
disminución del filtrado glomerular, después se
deteriora la función tubular y finalmente se
produce un fracaso renal oligúrico, en ocasiones
agravado por la rabdomiolisis que caracteriza a
estos pacientes.
CLÍNICA
La hipotermia leve (temperatura central, 32-35 °C) es una situación clínica relativamente frecuente y
que no suele poner en riesgo la vida del paciente. Generalmente el paciente se encuentra estable
desde el punto de vista hemodinámico, aunque puede observarse un aumento de la frecuencia
cardiaca, de la presión arterial y de la frecuencia respiratoria para aumentar la termogénesis. Otro
mecanismo encaminado a aumentar la temperatura corporal, frecuentemente observado en esta
fase, es la tiritona y/o rigidez muscular. Habitualmente no existen alteraciones del estado mental en
estos rangos de temperatura, aunque es posible en algunas ocasiones que los pacientes se
encuentren ligeramente obnubilados.
La hipotermia moderada (temperatura central, 28-32 °C) es una situación clínica grave y potencialmente mortal. Estos pacientes
presentan hipotensión arterial y arritmias (extrasístoles ventriculares múltiples, fibrilación auricular, taquicardias
supraventriculares…) que ponen en peligro la vida del enfermo. En estos pacientes ya no aparece tiritona y muestran una rigidez
muscular muy acusada. Frecuentemente están confusos, con lenguaje incoherente o aletargados. Es en esta fase donde un
diagnóstico y tratamiento precoces pueden ser vitales
La hipotermia grave (temperatura central < 28 °C) es una
situación clínica de extrema gravedad. Los pacientes suelen
parecer muertos y no muestran signos vitales, ni suele
observarse ninguna función neurológica; muchos pacientes
presentan arritmias ventriculares fatales.
Exploraciones complementarias
Cambios electrocardiográficos En los pacientes con hipotermia se pueden observar numerosas alteraciones electrocardiográficas. A medida
que la temperatura desciende, la frecuencia cardiaca se ralentiza y los intervalos PR y QT se prolongan. La onda J aparece con temperaturas
inferiores a 35 °C y se hacen más prominentes a temperaturas aún menores. Esta onda J de Osborn es la alteración electrocardiográfica más
típica y considerada por algunos autores patognomónica de hipotermia . Consiste en una muesca y una desviación de la unión de la onda S
con el segmento ST.
Alteraciones analíticas
No existe ninguna alteración analítica característica
de la hipotermia. Los pacientes suelen presentar
alteraciones en los niveles de potasio (tanto hipo
como hiperpotasemia), alteraciones de la glucemia
(hipoglucemia por la reducción del glucógeno y
aumento de la termogénesis o hiperglucemia
secundaria a un aumento inicial de las
catecolaminas). En ocasiones podemos observar
aumento de las transaminasas y de la uremia que no
son sino un reflejo del daño hepático y del renal
secundarios a una hipotermia grave. Otras veces y
debido a la tiritona y/o rigidez muscular mantenida
puede observarse un aumento de la CPK por
rabdomiolisis y en otros casos un aumento de los
niveles de amilasa secundarios a pancreatitis. En
estos pacientes se produce una desviación a la
izquierda de la curva de disociación de la
hemoglobina, además el pH se muestra falsamente
disminuido, y los niveles de PaO y PaCO 2 2
falsamente elevados, datos todos ellos que hay que
tener en cuenta en la interpretación
de la gasometría arterial nivel hematológico se
puede observar hemoconcentración, trombopenia
y leucopenia. Existe además una tendencia a
presentar coagulopatía por inactivación de
factores de la coagulación y coagulación
intravascular diseminada. PRONÓSTICO El
pronóstico de los pacientes con hipotermia
depende del grado de hipotermia (mayor
gravedad a menor temperatura), del tiempo que
el paciente se encuentre hipotérmico y de la
precocidad en instaurar las medidas de
recalentamiento.
DIAGNÓSTICO El diagnóstico se realiza con la medición de la temperatura central, clasificando los
pacientes según la temperatura en una de las tres categorías anteriormente mencionadas: •
Hipotermia leve: 32-35 °C. • Hipotermia moderada: 28-32 °C. • Hipotermia grave > 28 °C
TRATAMIENTO El objetivo principal en el manejo del paciente con
hipotermia es conseguir una temperatura corporal normal lo antes posible
mediante técnicas de recalentamiento, tratamiento de soporte y de las
complicaciones cardiovasculares, pulmonares, renales… En primer lugar se
debe establecer, si es preciso, una vía aérea, una ventilación y una
circulación adecuadas. 1. Medidas encaminadas a disminuir la pérdida de
calor: retirada de prendas húmedas, calentamiento ambiental, cubrir al
enfermo con mantas … 2. Medidas de recalentamiento activo: • que se
deben poner en marcha en caso de hipotermia moderada o grave
(temperatura < 32 °C), inestabilidad hemodinámica, falta de respuesta al
tratamiento conservador … Aplicación de fuentes externas de calor: •
bolsas de agua caliente, mantas térmicas eléctricas, mantas de aire
caliente (Figura 1), inmersión en agua caliente ... Técnicas invasivas:
perfusión de soluciones intravenosas calientes (Figura 2), ventilación
mecánica con calentamien
COMPLICACIONES Son múltiples las complicaciones que pueden surgir en los
pacientes con hipotermia, alteraciones metabólicas, arritmias ventriculares,
complicaciones pulmonares, neumonías por broncoaspiración, trombosis venosas
profundas, existencia de traumatismos o lesiones internas asociadas ocultas… Por
todo ello, se debe realizar un estudio exhaustivo de los pacientes hiportérmicos,
con la finalidad de detectar precozmente todas aquellas complicaciones que
pudiesen surgir