Tiene lugar permanente en las economías
capitalistas, pero su importancia ha
variado a lo largo del tiempo.
Se le denomina como "sistema de economía mixta"
Regular a los agentes económicos
(ayudar a encontrar el equilibrio de
mercado)
El papel que jugaba era como
guardián del orden social y corrector
de fallos y limitaciones del mercado.
Atiende las necesidades básicas
colectivas que el sector privado no
satisface suficientemente, mediante la
prestación de servicios públicos tales
como sanidad, seguridad, justicia,
educación, infraestructuras, etc.
Controla las actividades económicas
que se configuran como monopolios
naturales (suministros de agua y energía,
ferrocarriles, correos, etc.), para evitar que
caigan en manos de empresas privadas.