Conjunto de computadores, equipos de comunicaciones y otros
dispositivos que se pueden comunicar entre sí, a través de un
medio en particular. Parecida a su propia red de contactos,
proveedores, partners y clientes, una red informática es
simplemente una conexión unificada de sus ordenadores,
impresoras, faxes, módems, servidores y, en ocasiones, también
sus teléfonos.
Las conexiones reales se realizan utilizando un cableado que puede quedar oculto detrás
de las mesas de trabajo, bajo el suelo o en el techo. La red informática permite que sus
recursos tecnológicos (y, por tanto, sus empleados) "hablen" entre sí; también permitirá
conectar su empresa con la Internet y le puede aportar numerosos beneficios adicionales
como teleconferencia, actividad multimedia, transferencia de archivos de vídeo y archivos
gráficos a gran velocidad, servicios de información de negocio en línea, etc.
Tipos de Redes
El término red informática hace referencia a un conjunto de
equipos y dispositivos informáticos conectados entre sí, cuyo
objeto es transmitir datos para compartir recursos e
información. Si bien existen diversas clasificaciones de redes
informáticas, la más reconocida es aquella que las distingue de
acuerdo a su alcance. De esta manera los tipos de redes son:
RED DE ÁREA LOCAL o LAN (local area
network): Esta red conecta equipos en un
área geográfica limitada, tal como una
oficina o edificio. De esta manera se logra
una conexión rápida, sin inconvenientes,
donde todos tienen acceso a la misma
información y dispositivos de manera
sencilla.
RED DE ÁREA METROPOLITANA o MAN
(metropolitan área network): Ésta alcanza una
área geográfica equivalente a un municipio. Se
caracteriza por utilizar una tecnología análoga a
las redes LAN, y se basa en la utilización de dos
buses de carácter unidireccional,
independientes entre sí en lo que se refiere a la
transmisión de datos.
RED DE ÁREA AMPLIA o WAN (wide area network): Estas redes
se basan en la conexión de equipos informáticos ubicados en
un área geográfica extensa, por ejemplo entre distintos
continentes. Al comprender una distancia tan grande la
transmisión de datos se realiza a una velocidad menor en
relación con las redes anteriores. Sin embargo, tienen la ventaja
de trasladar una cantidad de información mucho mayor. La
conexión es realizada a través de fibra óptica o satelital.
RED DE ÁREA LOCAL INALÁMBRICA o WLAN (Wireless Local
Area Network): Es un sistema de transmisión de información
de forma inalámbrica, es decir, por medio de satélites,
microondas, etc. Nace a partir de la creación y posterior
desarrollo de los dispositivos móviles y los equipos
portátiles, y significan una alternativa a la conexión de
equipos a través de cableado.
RED DE ÁREA PERSONAL o PAN (personal area
network): Es una red conformada por una
pequeña cantidad de equipos, establecidos a
una corta distancia uno del otro. Esta
configuración permite que la comunicación que
se establezca sea rápida y efectiva.
Intranet
es un conjunto de servicios de Internet (por ejemplo, un servidor Web) dentro de
una red local, es decir que es accesible sólo desde estaciones de trabajo de una
red local o que es un conjunto de redes bien definidas invisibles (o inaccesibles)
desde el exterior. Implica el uso de estándares cliente-servidor de Internet
mediante protocolos TCP/IP, como por ejemplo el uso de navegadores de
Internet (cliente basado en protocolo HTTP) y servidores Web (protocolo HTTP)
para crear un sistema de información dentro de una organización o empresa.
Extranet
es una extensión del sistema de información de la empresa para los socios que están afuera de la
red. Debe obtenerse acceso a la extranet en el grado en que ésta proporciona acceso al sistema de
información para personas que están fuera de la empresa.
Protocolos de
Comunicación (TCP/IP)
TCP/IP es el nombre de un protocolo de conexión de redes. Un
protocolo es un conjunto de reglas a las que se tiene que atener
todas la compañías y productos de software con el fin de que
todos sus productos sean compatibles entre ellos. Estas reglas
aseguran que una máquina que ejecuta la versión TCP/IP de
Digital Equipment pueda hablar con un PC Compaq que ejecuta
TCP/IP .
TCP/IP es un protocolo abierto, lo que significa que se
publican todos los aspectos concretos del protocolo y
cualquiera los puede implementar.
DNS
DNS es una abreviatura para Sistema de nombres de dominio (Domain Name
System), un sistema para asignar nombres a equipos y servicios de red que
se organiza en una jerarquía de dominios. La asignación de nombres DNS se
utiliza en las redes TCP/IP, como Internet, para localizar equipos y servicios
con nombres descriptivos. Cuando un usuario escriba un nombre DNS en
una aplicación, los servicios DNS podrán traducir el nombre a otra
información asociada con el mismo, como una dirección IP.
Peer to Peer
Una red informática entre iguales (en inglés, peer- Too -peer
-que se traduciría de par a par- o de punto a punto, y más
conocida como P2P) se refiere a una red que no tiene clientes
ni servidores fijos, sino una serie de nodos que se comportan
simultáneamente como clientes y como servidores respecto de
los demás nodos de la red
Las redes de ordenadores Peer-Too-peer (o “P2P”) son redes que aprovechan,
administran y optimizan el uso de banda ancha que acumulan de los demás
usuarios en una red por medio de la conectividad entre los mismos usuarios
participantes de la red, obteniendo como resultado mucho más rendimiento en
las conexiones y transferencias que con algunos métodos centralizados
convencionales, donde una cantidad relativamente pequeña de servidores
provee el total de banda ancha y recursos compartidos para un servicio o
aplicación.