Cuando hablamos de "la nube" ( the cloud, en inglés), en realidad estamos empleando una metáfora
para referirnos a servicios de computación que se utilizan a través de internet. La expresión correcta
para este nuevo paradigma sería "computación en la nube" (del inglés cloud computing).
En esencia, la computación en la nube consiste en una serie de servidores conectados a internet que
permite a los usuarios acceder, almacenar e interactuar con todo tipo de datos (documentos,
imágenes, música, vídeos), a través de unos servicios o aplicaciones web, en cualquier momento, con
cualquier dispositivo y de forma transparente (es decir, sin necesidad de tener conocimientos
técnicos particulares para usarla).
En palabras simples, se puede decir que se trata de un espacio virtual en nuestro navegador en el
que se puede almacenar lo que sea y trabajar directamente en archivos sin descargar software
alguno.
La computación en la nube te otorga una autonomía impensable hace tan sólo un par de años. Con
ella tenemos la posibilidad de desarrollar el proyecto que queramos, en cualquier momento y en
cualquier lugar. Lo único que necesitas es un ordenador y, por supuesto, una conexión a Internet.
La inmensa mayoría de las empresas que operan en este mercado aplica una estrategia
freemium:
Acceso premium o de pago para funcionalidades extendidas, para usuarios corporativos o con
mayores necesidades.
Acceso gratuito a un paquete de servicios básicos, suficiente para la mayoría de usuarios.
Ventajas de la computación en la nube
Multisistema: acceso desde múltiples sistemas operativos (Windows, Mac OS, Linux, iOS, Android,
Blackberry OS, Symbian)
Multidispositivo: acceso desde ordenadores personales (de sobremesa, portátiles, netbooks,
ultrabooks), teléfonos inteligentes (smartphones) y tabletas
Facilita compartir información y el trabajo colaborativo
Movilidad: acceso a nuestros datos desde cualquier lugar
Flexibilidad: acceso a cualquier hora
Simplicidad: el flujo de trabajo es claro y sencillo
Principales desventajas de la computación en la nube
Dependencia de los proveedores del servicio (tanto para acceder como para almacenar nuestros
datos)
La disponibilidad de las aplicaciones depende del acceso a internet (aunque algunas aplicaciones
permiten trabaja off-line y actualizar cuando dispongamos de internet)
Los datos personales o sensibles residen en los servidores, con los problemas de seguridad que ello
pueda ocasionar (es necesario leer muy bien las condiciones de uso de cada servicio)
La seguridad de nuestros datos depende de la seguridad de nuestra conexión, que puede no estar
asegurada en todo su recorrido.
DROPBOX
Dropbox es un servicio de alojamiento y sincronización de archivos en la nube.
Es multiplataforma y permite a los usuarios almacenar y sincronizar archivos online entre diversos
equipos, así como compartir archivos y carpetas con terceros.
Aunque en esencia se trata de un servicio de almacenamiento, se enfoca sobre todo a sincronizar y
compartir archivos entre los usuarios. Una vez hayas depositado o modificado un archivo en la
carpeta de respaldo de Dropbox, podrás compartirlo con otros usuarios, acceder a él desde la web o
bajarlo mediante un enlace de descarga directa.
Existen cuentas gratuítas y de pago, con funcionalidades y espacio de almacenamiento crecientes en
función del precio. El primer escalón es la cuenta gratuita, denominada 'Basic', que ofrece un espacio
de almacenamiento de 2GB.
Es un servicio muy popular, con más de doscientos millones de usuarios a finales de 2013. Aunque
con posterioridad han surgido multitud de servicios similares, ninguno ha alcanzado todavía su
dimensión y popularidad.
BOX
Box se define formalmente como un servicio de gestión de contenidos en la nube y un sistema de
compartir archivos online.
Está muy enfocado al trabajo colaborativo en equipo,
Box Sync es la aplicación de escritorio de Box que permite unir todos los archivos de ordenadores,
portátiles y dispositivos móviles en Box, permitiendo su visualizacion, edición y uso desde cualquier
lugar. A semejanza de otras aplicaciones similares, permite seleccionar qué carpetas y/o subcarpetas
deseamos sincronizar, y todas los cambios y actualizaciones que se realicen en el ordenador se
guardarán de manera automática en la nube.
La compañía se basa en el modelo de negocio freemium, y ofrece espacio gratuito a partir de 10GB.
Otros planes son el Starter, el Business y el Enterprise (los dos últimos con espacio ilimitado. Dentro
del espacio de trabajo de Box también se ofrecen distintas herramientas o aplicaciones, algunas
gratuitas y otras de pago.
En conjunto, Box se configura como una de las plataformas de trabajo colaborativo más flexibles y
potentes, con un enfoque innovador y diferenciado
MEGA
MEGA es el nuevo servicio en la nube creado por el fundador de la extinta MegaUpload, Kit Dotcom.
MEGA es un servicio de almacenamiento en la nube que ofrece una de las cuotras gratuitas más
elevadas (50GB), con encriptado punto-a-punto (es decir, los datos se encriptan y desencripta en los
dispositivos clientes, por lo cual en el servidor los datos siempre estarán cifrados y, en teoria,
inaccesibles para terceros), que permite ver las actualizaciones de los contactos con los que
compartamos contenidos y que dispone de aplicaciones nativas para dispositivos móviles (Android,
iOS y Blackberry) y escritorio (Windows, Mac y Linux).
MEGA tiene su fuerte en la sincronización segura de archivos, no en el trabajo colaborativo en grupo,
y en la rapidez y confiabilidad de las transferencias de los mismos.
GOOGLE DRIVE
Google Drive es el servicio de almacenamiento y sincronización de
archivos en línea de Google.
El límite de almacenamiento incluye Drive, GMail y las fotos de Google+, de tal manera que podemos
guardar los archivos adjuntos de GMail directamente en Drive. También,
admite cualquier tipo de archivo, que puede ser compartido y editado de forma colaborativa.
Además, Drive utiliza los potentes algoritmos de búsqueda de Google en la búsqueda interna de
contenido.
Entre las funcionalidades más destacadas de Google Drive, cabe mencionar:
Almacenar y compartir archivos
Edición de archivos
Interacción en tiempo real con otros usuarios que estén editando el documento en ese momento
(trabajo colaborativo)
Opción de acceder y trabajar con Google Drive sin conexión (es necesario el uso del navegador
Chrome; los cambios se actualizarán cuando vuelva a existir conexión.
Con el apoyo del gigante Google tras él, Drive se está convirtiendo en uno de los servicios más
populares de la nube, y con mayores expectativas de crecimiento.
OneDrive
OneDrive es el servicio de almacenamiento y sincronización
de archivos en la nube de Microsoft.
Ofrece un almacenamiento gratuito de 15GB, y unos competitivos planes de 100GB por 1.99€/mes,
200GB por 3.99€/mes y 1TB por 7.00€/mes (en este caso, con el servicio Office 365 incluido). Permite
obtener más espacio gratuito al crear una copia de seguridad del álbum de la cámara de tu
smartphone (+3 GB adicionales) o recomendándoselo a un máximo de 10 amigos (+500MBs
adicionales que suman un total de 5GB).
Funciona de manera similar a Google Drive o Drobox, creando una carpeta en tu ordenador que
sincronizará su contenido con la nube.
iCloud
iCloud es el servicio de almacenamiento en la nube de Apple, y está
centrado en la base de usuarios de la marca.
Ofrece 5GB de almacenamiento gratuito (dispones de almacenamiento adicional de pago), que te
permite hacer copias de seguridad de tus dispositivos iOS (iPhone, iPad, iPod touch) y restaurarlos,
sincronizar fotos (Photo Stream: almacena las 1.000 fotos más recientes hasta 30 días de forma
gratuita), rastrear la ubicación de un iPhone, iPod touch o iPad (Find my iPhone) y también los
servicios clásicos de almacenamiento de archivos. Además, todo el contenido comprado en la Apple
iTunes (música, películas, apps) se almacena gratuítamente sin entrar en esos 5GB.
Como ves, es un servicio pensado para las plataformas de Apple (OS X, iOS) y centrado en el
almacenamiento y la sincronización entre los diferentes dispositivos de la marca.
EVERNOTE
Evernote es una aplicación en la nube enfocada al almacenamiento y
sincronización de información y datos, fundamentalmente en formato texto pero también fotos,
audio, enlaces, capturas y páginas web.
Evernote te ofrece un espacio gratuito de 60MB mensuales, más que suficiente para trabajar con
texto e imágenes de resolución media.
Con una cuidada interfaz y unas prácticas funcionalidades, Evernote es una herramienta
indispensable para organizar tu información en la investigación, en la redacción de trabajos
académicos o en cualquier tarea que requiera disponer de mucha información organizada,
procedente de muy diversas fuentes. Asimismo, permite que compartas esa información con los
usuarios que desees, ya que cada nota individual dispone de su propio enlace.
CONCLUSIÓN
Los servicios en la nube te facilitan acceder a los datos en cualquier momento y lugar
La mayoría de aplicaciones sigue una estrategia freemium: un servicio básico gratuito y
funcionalidades extendidas de pago
Los servicios en la nube te permiten mantener la información sincronizada entre todos tus
dispositivos electrónicos
Los servicios de la nube te permiten la transición a "la era post-PC"