Bajo ciertas temperaturas podemos modificar el estado de los elementos, por ejemplo: si usamos un trozo de carbón para hacer fuego, el carbón se consumirá por las altas temperaturas y pasará a tener un estado sólido.

* Observando estos fenómenos se originó, en su época, una pregunta más bien filosófica: "si seguimos rompiendo este trozo de carbón, por ejemplo, en trozos cada vez más pequeños, ¿seguirá manteniendo sus propiedades?".

Hoy en día es posible, y fácil, responder esto: "el carbón aún mantendrá sus propiedades".

A todas estas diferentes sustancias que son puras y aún tienen las propiedades específicas a ciertas temperaturas, y reaccionan de cierta forma, las llamamos elementos.

El carbono es un elemento, al igual que el plomo y el oro. El agua, en cambio, no se considera un elemento porque es una mezcla de ellos (H y O).

* La UNIDAD BÁSICA de todos estos elementos es el átomo. Así que, siguiendo con el ejemplo, si continuáramos troceando el carbón y tomando pequeñas partes del mismo, obtendremos en realidad un átomo de carbono, que seguirá siendo carbono y poseyendo sus propiedades.

- El átomo es pequeño, terriblemente pequeño. Por ejemplo: si tomamos uno de nuestros cabellos, que está hecho de carbono, podríamos preguntarnos ¿cuántos carbonos hay en un cabello en forma de horizontal? Sabemos que los átomos son increíblemente pequeños, así que podríamos decir fácilmente que miles. De hecho, podríamos tener cadenas de millones de átomos en ese cabello (en realidad no es esta cifra, pero sirve para darnos una idea de su tamaño).

Ahora sabemos que hay una unidad básica de construcción del carbono, de hecho de cualquier elemento. Estos bloques básicos están relacionados unos con otros y, por ejemplo, el carbón está hecho de los más elementales.

- El protón es lo que define a un elemento; el número de protones que hay en el núcleo.

	Creado por Daren Nacht hace casi 6 años

Son datos recolectados de la página web Khan Academy, que se encarga de brindar cursos de ciencias y programación vía online y de forma totalmente gratuita. Aclaro y resalto esto por si a alguien le sirve.