En 1637 se publica en Holanda el Discurso del método, para dirigir adecuadamente la razón y buscar la verdad en las ciencias. El contexto de la primera mitad del siglo XVII en la que vive Descartes, ayuda a explicar por qué éste cree necesario una obra que se ocupe de método y por qué debe abandonarse el anterior camino al conocimiento, buscando una certeza para sobrevivir a la crisis del momento.

Hacia la mitad del siglo XVI comienzan una serie de crisis en Europa que recorrerán todo el siglo XVII. En el plano social se corresponden con el desarrollo de la burguesía y en el plano ideológico con la necesidad que se experimenta de una nueva concepción del mundo basada en el concepto de razón. Esta crisis supuso la caída definitiva de los fundamentos de la Europa medieval y el establecimiento de los nuevos pilares sobre los que se construirá la Europa moderna.

El desarrollo del pensamiento cartesiano se enmarca en el proceso abierto en el Renacimiento con el antropocentrismo, la consolidación del humanismo y el desarrollo de la ciencia, que supuso la reacción contra los fundamentos de la escolástica y contra la autoridad de la fe como fuente de conocimiento. Se exalta el valor de la razón frente a los libros y maestros, fomentándose así el desarrollo científico.

Se va produciendo un cambio en la mentalidad, que da lugar al desarrollo del espíritu científico, desde los tiempos del Renacimiento. En el campo de astronomía destacan Kepler y Galileo, en medicina Harvey, en matemáticas Gassendi, Descartes, Leibniz… y en física Newton. Estos descubrimientos llevan a una modificación de la concepción del mundo y ahondan el enfrentamiento entre los partidarios de la teoría de Aristóteles y los partidarios de las de Copérnico.

Aunque la filosofía de Descartes se caracteriza por su originalidad en ella se observan influencias filosóficas de la época, la primera vienes de las filosofías de la antigüedad griega, concretamente del escepticismo, que rechaza, y del estoicismo, que admite en sus reglas provisionales de la moral.

En Francia, el escepticismo tenía como sólido representante a Michel Montaigne, quien afirmó la imposibilidad de alcanzar la verdad. De este modo la estrategia cartesiana empezará por vencer el escepticismo con sus propias armas transformando la duda escéptica en metódica.

Por otra parte, Descartes no es capaz de superar por completo algunos de los conceptos y planteamientos de la filosofía escolástica, por ejemplo, sigue usando la noción de sustancia para referirse al yo.

Filosóficamente, lo más notorio es la polémica entre el pensamiento racionalista (Descartes, Malebranche, Spinoza, Leibniz), que defiende que la razón posee ideas innatas, siendo la fuente principal del conocimiento humano y a través de la cual podemos conocerlo todo. Por otro lado, el empirismo defiende que la única fuente de conocimiento humano es la experiencia, la cual a la vez lo limita. No hay ideas innatas y la mente está por naturaleza vacía. Ambos se centran en el tema del origen del conocimiento.

PRESENTACIÓN.

El Discurso del Método,en su edición original de 1637, se encuentra acompañado de tres tratados científicos:

La Dióptrica.
Los Meteoros.
La Geometría.

Antes de estos aparece una extensa introducción, una especie de autobiografía filosófica.

La obra esta constituida por seis partes de la cuales tan solo la primera, la segunda y la cuarta ofrecen mayor interés filosófico. En la primera se sientan las bases de una nueva teoría del conocimiento; en la segunda, se encuentran las famosas cuatro reglas del método y en la cuarta se exponen las ideas esenciales, indicándose cómo se llegó a a la primera verdad, como puede extraerse de la proposición “ pienso, luego soy” el criterio de verdad y cuál es la naturaleza de nuestra alma, para rematar con las pruebas de existencia de Dios.

En la tercera expone su “moral provisional”. En la quinta, resume las cuestiones que contenía su tratado sobre “El mundo” (sobre física y fisiología). En la sexta y última parte nos dice Descartes qué cosas considera necesarias para proseguir en la investigación de la naturaleza y nos revela las razones que le impulsaron a escribir y a publicar la presente obra.

Otros títulos son las “Meditaciones metafísicas” (1641), los “Principios de la filosofía” (1644) y “Las pasiones del alma” (1649). También hay que añadir la obra póstuma, que nos muestra el Descartes más genuino: el “Tratado del hombre”, “Reglas para la dirección del espíritu” (1628) y “Le Monde ou Traité de la Lumiére”.

En el ámbito cultural, observamos dos fenómenos opuestos:

El Barroco: expresa la crisis rompiendo el equilibrio y la armonía renacentistas, exaltando el exceso y la desmesura. Los edificios se hacen más dinámicos mediante el aumento de la curvatura, las imágenes adoptan posturas forzadas y en pintura resalta el contraste cromático. Todo es cambio, mutación, no hay nada estable. La realidad se reduce a la apariencia. La vida se representa como un sueño o un teatro, fugaz, pero como uno perturbador o una gran farsa. En relación con la fugacidad del tiempo aparece el reloj.
El Clasicismo: propugna la imposición de una ley y orden racional, claridad y sencillez, que era lo que buscaba Descartes, frente a las distorsiones y excesos del Barroco.

	Creado por Cristina Maria Bacas Rodriguez hace más de 5 años

Apuntes sobre Descartes