Normal é aquilo adequado a determinado padrão funcional considerado ótimo ou ideal.

Baseados em aspectos funcionais, o fenômeno é considerado patológico quando produz sofrimento para o indivíduo e/ou para o seu grupo social

A Organização Mundial da Saúde definiu a saúde como o complemento entre o bem-estar físico, mental e social e não somente como ausência de doença. Este conceito é o mais amplo e adequado.

A Normalidade subjetiva é medida pelo próprio sujeito sobre seu estado de saúde. Este critério é aceito e válido pois cada um sabe de seu valor subjetivo e pode dizer como se encontra sua condição mental.

A normalidade estatística trata-se de um conceito que se aplica especialmente a fenômenos quantitativos, com determinada distribuição estatística na população geral (como peso, altura, tensão arterial, horas de sono, quantidade de sintomas ansiosos, etc.). O normal passa a ser aquilo que se observa com mais frequência. Os indivíduos que se situam estatisticamente fora (ou no extremo) de uma curva de distribuição normal passam, por exemplo, a ser considerados anormais ou doentes. É um critério muitas vezes FALHO em saúde geral e mental, pois nem tudo o que é frequente é necessariamente “saudável”, e nem tudo que é raro ou infrequente é patológico.