Hepatocitele lezate nu sunt capabile să transforme acidul lactic în glicogen, astfel încât concentrația de acid lactic în sânge este crescută (lactacidemia).
În insuficiența hepatică, glicoliza, din cauza hipoxiei, se sondează în stadiul formării acidului piruvic. Piruvatul se acumulează în sânge (piruvemia), iar ficatul nu este capabil să utilizeze acidul piruvic în ciclul Krebs.
Deci, concentrația crescută de acid lactic și piruvic explică acidoză metabolică care se dezvoltă în cadrul insuficienței hepatice.