Un elemento químico es un tipo de materia constituida por de la misma clase. En su forma más simple posee un número determinado de protones en su núcleo, haciéndolo pertenecer a una categoría única clasificada con el número , aún cuando este pueda desplegar distintas masas atómicas. Es un átomo con características físicas únicas, aquella sustancia que no puede ser descompuesta mediante una reacción química, en otras más simples. No existen dos átomos de un mismo elemento con características distintas y, en el caso de que estos posean número distinto, pertenecen al mismo elemento pero en lo que se conoce como uno de sus . También es importante diferenciar entre los «elementos químicos» de una sustancia simple. Los elementos se encuentran en la tabla de los elementos.