(ya sea ordinaria o parcial) es el orden de la derivada mayor en la ecuación.
Una ecuación diferencial ordinaria de n-ésimo orden se puede expresar mediante la forma general: F(x, y, y´, y´´, . . ., y(n))=0 Donde F es una función de valores reales de n+2 variables x, y, y´, y´´, ..., y(n) .
Es posible despejar de una ecuación diferencial ordinaria en forma única la derivada superior y(n) en términos de las n+1 variables restantes.
Donde f es una función continua de valores reales, se denomina forma normal.
Se dice que una ecuación diferencial
ordinaria de orden n es lineal si F es lineal
en y, y´, y´´, . . ., y(n)
.
Esto significa que una ecuación diferencial
ordinaria de orden n es lineal cuando:
características de una ecuación diferencial lineal:
La variable dependiente y y todas sus derivadas y´, y´´, . . ., y(n) son de primer grado, es decir, la potencia de cada término en que interviene y es 1.
Los coeficientes a0 , a1 , …, an de y´, y´´, . . ., y(n) dependen sólo de la variable independiente x.