Bronhopneumopatia cronica obstructiva este definita ca o stare de obstructie cronica ireversibila sau numai partial reversibila a cailor aeriene inferioare, manifestandu-se printr-un expir fortat, prelungit, si prin scaderea debitului expirator maxim. Tusea cronica productiva constituie principalul semn intalnit in BPOC, iar simptomul predominant este reprezentat de dispneea de efort. Anamneza trebuie efectuata cat mai amanuntit pentru a obtine informatii despre intensitatea tusei si vechimea acesteia.