Dependen del tipo
de contaminante y el
medio que invade.
Contaminantes
Físicos
Elementos que alteran el
medio como radioactividad,
calor, ruido, entre otros.
Químicos
Son sustancias de origen químico, como
minerales, ácidos, álcalis, disolventes
orgánicos, pesticidas, detergentes,
abonos, que pueden alterar el medio.
Biológicos
Los desechos orgánicos que por el
paso del tiempo y la acción de
agentes ambientales se
descomponen y generan sustancias
que contaminan el ambiente.
Medio
Alimentos
Originada por sustancias químicas o agentes
biológicos que ocasionan descomposición y
producción de sustancias tóxicas que ponen
en riesgo la salud de los seres humanos.
Electromagnética
También conocida como ergomagnética, se debe a todos los
avances tecnológicos actuales. Este es el caso de las ondas
de readiofrecuencia, las microondsa, las ondas de televisión,
las utilizadas en las telecomunicaciones, entre otras.
Publicitaria
Ocasionada por vallas y anuncios
publicitarios que buscan influi sovre el
comportamiento de los seres humanos;
puede generar necesidades e incluso,
la inversión de valores en una cultura.
Existen otros tipos como
Contaminación
del aire
Cuando los porcentajes de los
elementos presentes en el aire
se modifican como consecuencia
de algunas actividades humanas.
Se origina cuando se adiciona energía o
cualquier sustancia al aire, sobre pasando la
capacidad de la naturaleza para asimilarla. Si
las condiciones del ambiente de los seres
vivos se alteran, los organismos pueden morir
y su especie llegar a extinguirse.
Fuentes de contaminación
Emisión de gases tóxicos (Contaminantes)
Secundarios
Los primarios reaccionan con estos:
H3O y el O2; y crean una gama de
contaminantes secundarios como la
niebla fotoquímica y la lluvia ácida.
Primarios
CO2, CO, metano, óxidos de azufre
y de nitrógeno, hidrocarburos y
partículas en suspensión.
El aumento de estos contaminantes
está deteriorando la capa de ozono y
ocasionando el calentamiento global.
El esmog fotoquímico
El uso excesivo de los combustibles fósiles
contaminó la biosfera y, sobre todo, el aire.
El resultado fue evidente ya que en las
ciudades industrializadas se fue formando
una niebla asesina que, en diciembre de
1930 mató a 60 personas en el Valle Meuse,
Bélgica. Y en 1952, cuando la ciudad de
londres se vio envuelta en una densa niebla
que produjo la muerte de ¡4000 personas!
La niebla asesina o esmog fotoquímco, está
asociada con los compuestos primarios de
la contaminación atmosférica (CO,SO2,NOx
e hidrocarburos semiquemados) que
reaccionan entre sí y producen ozono y
compuestos orgánicos conocidos como
aldehídos y nitratos de peroxiacilo, PAN.
Efectos de la
contaminación atmosférica
Daños a la capa de ozono
La capa de ozono está localizada entre los 10 y
los 40 km sobre la superficie de la tierra, en la
estratósfera. Allí ocurre un ciclo de reacciones que
comienza con la ruptura de cada molécula de O2
en sus átomos de oxígeno, que al reaccionar con
otras moléculas de O2 forman ozono O3.
La capa de ozono evita que las nocivas
radiaciones ultravioleta, gamma y X
destruyan la materia orgánica y los
códigos genéticos de los seres vivos.
Desde 1985, las investigaciones científicas muestran que
en algunos lugares, como la Antártida, la capa de ozono
se adelgaza formando zonas de baja densidad de ozono,
llamadas agujeros, por donde empieza a filtrarse la
radiación. Esto se debe a causas antropogénicas
(ocasionadas por los seres vivos) tanto como a naturales.
Es causada por las altas concentraciones de
clorofluorocarbonos, CFC, óxidos de zufre, SOx,
y óxido nitroso, N2O3, que al subir a la
estatosfera se encargan de reaccionar con las
moléculas de O3, lo cual genera nuevos
compuestos de cloro, flúor o nitrógeno y O2,
esto destruye la capa de ozono.
El efecto invernadero
Actualmente, las condiciones ideales se
han modificado al aumentarse la
temperatura del planeta debido a algunos
gases producidos por la contaminación. El
principal gas invernadero natural que por
condiciones humanas se ha aumentado
es el dióxido de carbono,CO2.
Éste se encarga de absorver las radiaciones de onda larga,
lo cual calienta el aire. A esto se le suma la concentración
de otros gases invernadero contaminantes como los CFC, el
óxido hiponitroso, N2O, el O3, el SO2 y el metano CH4.
Calentamiento global
Es el aumento de la temperatura atmosférica, el
cual se produce en la Tierra cuando la luz solar es
absorbida y convertida en radiación infrarroja. Al
rebotar hacia el espacio exterior, parte de esta
radiación es absorbida por los gases invernadero,
que no la dejan salir y la reflejan.
Para predecir el cambio de los ecosistemas al ritmo
de los cambios climáticos actuales y futuros, los
científicos utilizan modelos de computador. Así se
ha podido inferir que si se duplica la concentración
de CO2 en la armósfera, las selvas tropicales,
podrían disminuir en un 25% su extención por
desecación debido a las altas temperaturas.
La extención desecada se convertiría en desierto. El
calentamiento terrestre también aumentaría el nivel del mar por
fusión de los glaciares (para el año 2100, subiría aproximadamente
1 metro por encima de los valores actuales), con lo cual muchos
ecosistemas costeros se convertirían en acuáticos.