¿Qué es Colombia?, les preguntaron a unos niños colombianos para la escritura del libro de
definiciones infantiles llamado Casa de las Estrellas, publicado por primera vez en 1999. “Colombia es
un partido de fútbol”, respondió Diego Giraldo de 8 años. Esa inocente frase resume lo que para grandes
y pequeños representa el deporte favorito y más popular del país. Pero una cosa es intuir la
importancia del balompié en la vida social y familiar de millones de compatriotas y otra, muy diferente,
es documentarla mediante una encuesta.
La identidad que genera la Selección Colombia dentro de los colombianos es innegable. Casi todos los
encuestados piensan que el combinado nacional es un símbolo de integración y ven en quienes juegan
una inspiración para superarse. Cuatro de cada cinco se declaran seguidores del tricolor y sienten
orgullo cuando sus integrantes marcan un gol, ganan un partido o alzan una copa. El triunfo colectivo
conmueve y marca a la gente. Para el 60 por ciento, los momentos de alegría en torno al fútbol han
sido los más emocionantes de sus vidas. Este deporte, además, actúa como un fuerte pegamento
social: uno de cada dos considera que une a los colombianos. “No hay otro deporte que nos identifique
más como nación y que nos una sin distingos políticos, de raza, condición sexual o religión”, concluyen
los autores.
Ciclismo
Las primeras páginas de la historia del ciclismo colombiano se remontan a finales de los años 40, de la mano con los
Juegos Centroamericanos de 1948 en donde el equipo colombiano ganó la medalla de oro. La idea de la vuelta a Colombia
nació en el Café Pasaje, entre noviembre y diciembre de 1950, en plena violencia política. Algunos periodistas de El
Tiempo, junto con Efraín Forero, le propusieron al jefe de redacción de El Tiempo, Enrique Santos Castillo, que su
periódico auspiciara y organizara la primera Vuelta a Colombia.
Es fácil para mí sacar la lista de los mejores ciclistas Colombianos de Toda la historia, Gracias a Dios veo
el ciclismo desde que tenía uso de razón y la mía se inició por allá a la edad de los 4 años. Gracias a mi
madre una fanática del deporte, como lo fue mi Padre, especialmente del ciclismo, me metí en este mundo
que me ha dado grandes satisfacciones, donde he compartido el todo por el todo con las bielas y los
pedales, desde ser un simple aficionado, hasta llegar a la dirigencia del órgano mas importante en el País
como es su Federación, pasando por el privilegio de transitar en las carreteras del Mundo con micrófono en
mano contando las incidencias brillantes de nuestros llamados escarabajos Colombianos, gestas
conseguidas en las grandes carreras. De ver y ser su acompañante de casi todos los campeones del Mundo
que hemos tenido. En Fin…
Atletismo
La historia del atletismo en Colombia se inició en la segunda década del siglo XX, tanto en la modalidad de
pista como en la de campo. Hacen parte de la primera las pruebas de 100, 200, 400, 800, 1.500, 5.000 y
10.000 metros lisos; las de 100, 110 y 400 con vallas y la de 3.000 con obstáculos. La mayoría de las
pruebas son de carácter individual, pero también las hay por relevos, como la posta de 4 x 100 y la de 4 x 400
metros. Las pruebas de marcha también se incluyen en esta categoría. A la segunda modalidad pertenecen
los saltos de altura, con pértiga, largo y triple, y los lanzamientos de bala, jabalina, martillo y disco.
esde sus comienzos, el atletismo ha sido uno de los deportes más representativos del país y uno de los que
cuenta, en la actualidad, con mayor participación de afrocolombianos, entre los que sobresalen Silvio Marino
Salazar, Gilmar Mayo Lozano, Norfalia Carabalí, Zorbelia Córdoba, Luis Carlos Lucumí, Felipa Palacios y
María Isabel Urrutia. En el ámbito internacional, los atletas colombianos han logrado presentaciones
aceptables gracias a sus esfuerzos individuales.
Boxeo
El deporte de las narices chatas siempre ha sido protagonista en la historia deportiva de Colombia, por
muchas razones positivas y negativas, cabe anotar que son más los aspectos positivos, no solamente por
los campeones, medallas, invictos y otras hazañas. El análisis más importante del box en Colombia lo
hacemos desde la faceta humana y es ésta la razón por la cual muchos hombres oriundos de la costa en su
mayoría, son impulsados por las necesidades así como por los golpes que da la vida.
Antonio Cervantes 'Kid Pambelé' (Welter Junior-Colombia): Considerado como el mejor boxeador de
Colombia y uno de los mejores del mundo, hizo en total 21 combates de título mundial, manteniendo el cetro
de campeón en 140 libras por casi ocho años, una marca impresionante. Se convirtió en campeón mundial
en 1972, lo retuvo hasta 1976, lo recuperó en 1977 y lo perdió definitivamente en 1980. En octubre de 1998
fue incluido en el Salón de la Fama del Boxeo.