La emisión y la dispersión de sustancias
contaminantes han generado efectos
sobre el clima a escala mundial, que
forman parte del llamado cambio
climático global. Este se basa en dos
procesos fundamentales: la reducción de
la capa de ozono y el incremento del
efecto invernadero o calentamiento
global
Consecuencias del calentamiento
global: Si la temperatura de la Tierra
se eleva, las zonas polares se derriten;
esto lleva a que el nivel de los
océanos aumente y las zonas costeras
comiencen a inundarse e incluso a
desaparecer
La contaminación es la acumulación de
sustancias que alteran la composición
del aire. Se produce por la emisión a la
atmósfera de gases procedentes,
fundamentalmente, de la combustión
del carbón y de derivados del petróleo,
que se utilizan en las industrias
• Cuando se acumula en
los niveles más bajos de la
atmósfera provoca
enfermedades
respiratorias como
bronquitis crónica
Destruye la capa de
ozono de la estratosfera
debido a que algunos
contaminantes contienen
sustancias que reaccionan
con él y lo transforman.
• Produce el
sobrecalentamiento de
la atmósfera, pues el
dióxido de carbono
retiene parte de la
energía que desprende
la Tierra
Disminución de la capa de ozono El
ozono (O3 ) es un gas que se encuentra
suspendido alrededor de la Tierra y
forma una capa protectora que impide
el paso de los rayos del Sol de forma
directa sobre el planeta. Como parte del
daño ambiental esta capa ha ido
reduciéndose, al punto de que se ha
formado un agujero en ella
La lluvia ácida La combustión del
carbón y del petróleo genera dióxido
de carbono, azufre y nitrógeno que
son liberados a la atmósfera en
forma de óxidos
Pérdida de biodiversidad y extinción La fragmentación y
destrucción de los ecosistemas es una de las causas principales
de la extinción de las especies. Aunque la extinción es un
fenómeno natural, en las últimas décadas se ha acelerado
debido al impacto del estilo de vida de las poblaciones
humanas; actualmente se presenta lo que se conoce como
sexta extinción
Principales ecosistemas afectados en nuestro país Ecuador es un país
megadiverso y, a su vez, en estado de riesgo. En la actualidad,
ecosistemas como los páramos son prioridad tanto en su estudio como
en su conservación, ya que en las últimas décadas se ha perdido gran
cantidad de hectáreas importantes para la producción de agua, debido
principalmente al avance de la frontera agrícola y al uso del territorio
para el pastoreo
Tráfico ilegal de especies Hoy en día el país se
enfrenta al tráfico ilegal de fauna silvestre, de
especies principalmente exóticas. Muchas de ellas
son sacadas de su hábitat para ser vendidas en
las plazas de mercado como mascotas y a
coleccionistas extranjeros que las llevan a sus
países de forma clandestina.
Desechos de sustancia radiactivas Los residuos radioactivos generados
por procesos nucleares como las plantas de energía nuclear, las ramas y
la medicina generan desechos químicos radioactivos que no tienen
utilidad
El impacto de estos residuos es que emiten
radiación alfa, beta y gamma, y además generan
una gran cantidad de calor. El uranio es un desecho
radioactivo que mantiene actividad por 150 a 200
años y el plutonio tiene un período de
semidesintegración de aproximadamente 6 600
años
Monocultivos Las plantaciones de una sola
especie en grandes extensiones de terreno
se conocen como monocultivos. En estas
plantaciones se utiliza un solo método de
cultivo, los mismos tipos de fertilizantes y
pesticidas, y la misma variedad genética, lo
que lo convierte en altamente rentable; sin
embargo, se produce un importante
desgaste del suelo
La urbanización La expansión de las
grandes ciudades ha traído como
consecuencias que muchas zonas sean
intervenidas y urbanizadas, que gran parte
de los bosques sean fragmentados para la
construcción de vías, y que zonas de
humedales sean rellenadas para construir
sobre ellas o para ser tomadas como
espacio de descarga de residuos.
Deforestación La deforestación de bosques y selvas es uno de los
daños más grandes que se causa a la naturaleza. La razón más
importante para esto son las miles de hectáreas que se van pelando
para la agricultura y ganadería. Otro factor de tala indiscriminada es
la industria maderera y la extracción de pulpa para papel por razones
comerciales. Los leñadores talan árboles para comercializar la leña;
los incendios forestales y el crecimiento urbano son otros factores
para arrasar con grandes espacios de bosques.
Deforestación La deforestación de bosques y selvas es uno
de los daños más grandes que se causa a la naturaleza. La
razón más importante para esto son las miles de hectáreas
que se van pelando para la agricultura y ganadería. Otro
factor de tala indiscriminada es la industria maderera y la
extracción de pulpa para papel por razones comerciales. Los
leñadores talan árboles para comercializar la leña; los
incendios forestales y el crecimiento urbano son otros
factores para arrasar con grandes espacios de bosques.
Desarrollo sostenible Ecuador,
como otros países
latinoamericanos, es un país en
vías de desarrollo, pero este
concepto a veces no es muy claro.
Cuando se habla de países o
naciones en vías de desarrollo solo
se hace referencia al desarrollo
económico, es decir, a la capacidad
de un país o región para crear
riqueza, y con ello mantener y
garantizar el bienestar económico
y social de sus habitantes. El grado
de desarrollo de un país se mide
teniendo en cuenta índices como
el producto interno bruto (PIB), la
esperanza de vida, las tasas de
alfabetización y el estándar de
vida.