Conjunto de operaciones que permiten
que los alimentos crudos puedan ser
adecuados para el consumo,
preparación y almacenamiento.
Historia:
Entre las técnicas tradicionales
más antiguas se encuentra el
"secado al sol", "conservación
con sal" y "conservación en
azúcar".
Historia de las conservas
A principios del siglo XIX por Nicolas Appert, que
presentó un invento que consistía en conservar
alimentos sellados en tarros de vidrio que se
hervían después. Publicó "El Arte de Conservar
Sustancias Animales y Vegetales".
Historia de los alimentos congelados
La industria de los alimentos congelados inición en
América en 1925 por Clarence Birdseye. Descubrió
que exponer al frío pescado, conservaba su sabor
y textura. Estudió la importancia de la rapidez de
la congelación y fué pionero en el diseño de qeuipo
industrial para la congelación rápida de alimentos.
Principales ventajas de los alimentos procesados:
Palatabilidad y avances sensoriales
Casi todos los alimentos pasan por un proceso para
poder ser consumidos. Los avances en los procesos de
alimentos permite el consumo de ciertos alimentos y
beneficia la calidad organoléptica de estos mismos.
Conservación y mejora de la calidad nutriconal
Son procesos que ayudan a conservar los nutrientes de los
alimentos con la "congelación", o ayudan a mejorar el valor
nutricional de estos mismos o a convertirlos más "disponibles",
como la cocción.
Seguridad
Muchas técnicas de procesamiento garantizan la seguridad
o inocuidad de los alimentos. Técnicas con la pastaurización,
secado, encurtido, etc, disminuyen o destruyen las bacterias
de los alimentos mediante una alteración de calentamiento
o pH.
Conservación, conveniencia y elección
El procesamiento de alimentos permite el empleo
de técnicas de almacenamiento y envasado que
facilitan el transporte, compra y consumo del
consumidor. Permite que los consumidores lleven
una dieta variada y acorde a sus estilos de vida.
Reducción de la desigualdad en salud
Ciertos procesos permiten la fortificación de
ciertos productos alimenticios para mejorar su
calidad nutrimental y permitir que las personas
consuman alimentos ricos en nutrimentos.
Diferentes métodos de procesamiento
Tradicional
Calentamiento
La temperatura puede llegar a un nivel
que permite la inhibición del
crecimiento de bacterias, inactiva
enzimas, etc.
Enfriamiento
Reduce el ritmo de deterioro de los
alimentos.
Secado
Al reducir el agua de los alimentos,
se reducen las reacciones biológicos
de los mismos.
Salazón
La adición de sal en los alimentos reduce
la actividad de agua de los mismos.
Fermentación
Se utilizan levaduras o bacterias para
impedir el deterioro de un alimento o
alterar sus características bioquímicas.
Nuevas tecnologías
Microondas
Preparación en atmósfera modificada
Irradiación
Calentamiento óhmico
Aplicación de principios científicos y
tecnológicos específicos para conservar los
alimentos, atrasando o desaselerando sus
procesos naturales de degradación
Se extiende a lo largo de toda la cadena
alimentaria, desde la cosecha hasta el
suministro. Permite cubrir las necesidades
del as poblaciones urbanas, aportando
variedad a las dietas de los consumidores.