La Energía es la capacidad que posee un cuerpo para
realizar una acción o trabajo, o producir un cambio o una
transformación, y es manifestada cuando pasa de un
cuerpo a otro. Una materia posee energía como resultado
de su movimiento o de su posición en relación con las
fuerzas que actúan sobre ella. Diversos recursos
naturales o fenómenos de la naturaleza son capaces de
suministrar y brindar energía en una cualquiera de sus
formas, por lo que se les considera fuentes naturales de
energía o recursos energéticos.
Tipos de energia
La energía se manifiesta continuamente a nuestro alrededor, y se presenta en diversas formas:
ENERGIAS RENOVABLES
Son fuentes en que la energía disponible
existe en cantidades ilimitadas, de modo
que no se agotan a medida que se van
utilizando. El Sol, el viento, las caídas de
agua y la biomasa son ejemplos de fuentes
de energía renovables.
Energía Mareomotriz
Es la producida por el movimiento de
las masas de agua provocado por las
subidas y bajadas de las mareas, así
como por las olas que se originan en la
superficie del mar por la acción del
viento.
Energía Geotérmica
Es aquella energía que puede obtenerse mediante el
aprovechamiento del calor del interior de la Tierra. La
energía geotérmica puede hacer uso de las aguas
termales que se encuentran a poca profundidad y que
emanan vapor. Otra fuente de energía geotérmica es el
magma (mezcla de roca fundida y gases), aunque no
existen recursos tecnológicos suficientes para una
explotación industrial del mismo. La energía
geotérmica, tiene distintas aplicaciones, entre las que
se cuentan: Calefacción de viviendas, Usos agrícolas,
Usos industriales, Generación de electricidad.
Energía HIdráulica
Es la producida por el agua retenida en
embalses o pantanos a gran altura (que
posee energía potencial gravitatoria). Si
en un momento dado se deja caer
hasta un nivel inferior, esta energía se
convierte en energía cinética y,
posteriormente, en energía eléctrica en
la central hidroeléctrica.
Energía Eólica
La Energía eólica es la energía
cinética producida por el viento.
se transforma en electricidad en
unos aparatos llamados
aerogeneradores (molinos de
viento especiales).
Energía Solar
La Energía solar es la que llega a la Tierra en
forma de radiación electromagnética (luz, calor
y rayos ultravioleta principalmente) procedente
del Sol, donde ha sido generada por un proceso
de fusión nuclear. El aprovechamiento de la
energía solar se puede realizar de dos formas:
por conversión térmica de alta temperatura
(sistema fototérmico) y por conversión
fotovoltaica (sistema fotovoltaico).
Energía de la Biomasa
La Energía de la biomasa es la que se obtiene de los
compuestos orgánicos mediante procesos naturales. Con
el término biomasa se alude a la energía solar, convertida
en materia orgánica por la vegetación, que se puede
recuperar por combustión directa o transformando esa
materia en otros combustibles, como alcohol, metanol o
aceite. También se puede obtener biogás, de composición
parecida al gas natural, a partir de desechos orgánicos.
ENERGIAS NO RENOVABLES
Las Fuentes de energía no
renovables son aquellas que se
encuentran de forma limitada en
el planeta y cuya velocidad de
consumo es mayor que la de su
regeneración.
Los Combustibles Fósiles (carbón, petróleo y gas natural)
Son sustancias originadas por la
acumulación, hace millones de años,
de grandes cantidades de restos de
seres vivos en el fondo de lagos y otras
cuencas sedimentarias.
El Carbón
Es una sustancia ligera, de color
negro, que procede de la
fosilización de restos orgánicos
vegetales. Existen 4 tipos:
antracita, hulla, lignito y turba.
El carbón se utiliza como
combustible en la industria, en
las centrales térmicas y en las
calefacciones domésticas.
El Petróleo
Es el producto de la descomposición de los restos de organismos vivos microscópicos que
vivieron hace millones de años en mares, lagos y desembocaduras de ríos. Se trata de
una sustancia líquida, menos densa que el agua, de color oscuro, aspecto aceitoso y olor
fuerte, formada por una mezcla de hidrocarburos (compuestos químicos que sólo
contienen en sus moléculas carbono e hidrógeno). El petróleo tiene, hoy día, muchísimas
aplicaciones, entre ellas: gasolinas, gasóleo, abonos, plásticos, explosivos, medicamentos,
colorantes, fibras sintéticas, etc. De ahí la necesidad de no malgastarlo como simple
combustible. Se emplea en las centrales térmicas como combustible, en el transporte y en
usos domésticos.
El Gas Natural
Tiene un origen similar al del petróleo y suele estar
formando una capa o bolsa sobre los yacimientos de
petróleo. Está compuesto, fundamentalmente, por metano
(CH4). El gas natural es un buen sustituto del carbón como
combustible, debido a su facilidad de transporte y elevado
poder calorífico y a que es menos contaminante que los
otros combustibles fósiles.
La Energía Nuclear
Es la energía almacenada en el núcleo de los átomos,
que se desprende en la desintegración de dichos
núcleos. Una central nuclear es un tipo de central
eléctrica en la que, en lugar de combustibles fósiles,
se emplea uranio-235, un isótopo del elemento uranio
que se fisiona en núcleos de átomos más pequeños y
libera una gran cantidad de energía (según la
ecuación E = mc2 de Einstein), la cual se emplea para
calentar agua que, convertida en vapor, acciona unas
turbinas unidas a un generador que produce la
electricidad. Las reacciones nucleares de fisión en
cadena se llevan a cabo en los reactores nucleares,
que equivaldrían a la caldera en una central eléctrica
de combustibles fósiles.