Llamamos energía a la capacidad que tiene un cuerpo para producir un trabajo o provocar un cambio. Sin energía no habría Sol, ni plantas, ni animales, nada…, ni sería posible la vida.
La energía se nos puede presentar de muchas formas, y algunas de las más importantes son:
La energía cinética
es la que tiene un cuerpo que se halla en movimiento,
por ejemplo, un coche circulando por una carretera.
La energía cinética Este automóvil, con el que se
realizan pruebas especiales a gran velocidad, posee
una gran energía cinética.
La energía potencial gravitatoria
es la que tiene un cuerpo que está a cierta altura sobre la
superficie de la Tierra. Por ejemplo, una maceta en el balcón
de un tercer piso tiene más energía potencial que la misma
maceta en el balcón del primero. La suma de la energía
cinética y la energía potencial se llama energía mecánica.
La energía eléctrica
gracias a la cual existe la corriente
eléctrica y funcionan muchos de los
aparatos que conocemos.
La energía química
es la que almacenan
los alimentos, las
pilas o los
combustibles.
La energía calorífica
es la que se transmiten
dos cuerpos que están
a diferentes
temperaturas: el
caliente al frío.
La energía eólica
es la energía del viento.
La energía nuclear
que se obtiene en las centrales
nucleares, a partir del uranio y
otras sustancias radiactivas.