Um polímero é composto químico em que as
moléculas estão ligadas entre si em cadeias
longas de repetição
o comprimento das ramificações presentes
na cadeia macromolecular tem papel
importante. Pontes de hidrogênio e
interações dipolo-dipolo, ao lado de forças
de Van der Walls, atuando nessas
macromoléculas no estado sólido, criam
resistência muito maior do que o caso de
moléculas de cadeia mais curtas.
Em solução, essas interações entre as moléculas de alto
peso molecular acarretam um pronunciado aumento de
viscosidade, que não se observa nas micromoléculas.
Dessa maneira, as evaporações do solvente dessas soluções
viscosas resultam na formação de filmes, enquanto que as
soluções de substâncias sólidas de baixo peso molecular geram
cristais ou pós.
Naturais
Os polímeros naturais podem ser
divididos em dois grupos distintos
denominados de polímeros de
adição e condensação.
ADIÇÃO
A borracha natural é um polímero de adição. O
monômero da borracha é o 2-metilbuta-1,3-dieno:
Polímeros de adição são aqueles formados por meio da quebra de ligações dos alcenos, por reações de
adição. São exemplos de polímeros de adição: politetrafluoretileno (teflon); policianeto de vinila
(poliacrilonitrila); poliacetato devinila (PVA), polieritreno (borracha sintética), etc.
Na polimerização de adição, todos os átomos do monômero
são incorporados na cadeia do polímero. O ponto de partida
para as reações de adição é a quebra da ligação dupla
carbono-carbono (C = C) presente nos compostos orgânicos,
como, por exemplo, no etileno.
CONDENSAÇÃO
Os polissacarídeos e as proteínas são polímeros de
condensação obtidos a partir de monossacarídeos e
aminoácidos
Proteína nada mais é que polímeros gerados
através da condensação de α-aminoácido
Estes polímeros são formados a partir de reações de
condensação. As subunidades monoméricas se unem
por meio de eliminação intermolecular de moléculas
menores, como água ou alcoóis. São exemplos de
polímeros de condensação: as poliamidas, os
poliésteres, as poliuretanas e as resinas de formaldeído.
As plantas realizam reações de fotossíntese, em que a água, o gás carbônico e
a energia do sol retida pela clorofila produzem oxigênio e glicose, que é um
carboidrato classificado como monossacarídeo:
As moléculas de glicose combinam-se formando polissacarídeos, que são
polímeros de condensação naturais. Quando essa união ocorre por
unidades de β-glicose, há a formação da celulose:
A ligação β faz com que esse polissacarídeo
tenha uma estrutura bem rígida.
Diferentemente do amido e do glicogênio
que são polissacarídeos formados pela
união de moléculas de α-glicose.
•Os polímeros naturais são: a borracha; os
polissacarídeos, como celulose, amido e glicogênio;
e as proteínas
sintéticos
são produzidos quimicamente, em
geral, de produtos derivados de
petróleo
Freqüentemente, polímeros sintéticos são preparados em substituição no
etileno. O processo de polimerização ocorre através de uma reação
adicional onde o etileno é substituído no final da cadeia de polímero.
ADIÇÃO
na qual ocorre uma simples adição,
sem subprodutos
CONDENSAÇÃO
em que moléculas pequenas como H2O, HCl
sejam eliminadas.
Encontram-se macromoléculas tanto como
produtos de síntese, quanto como de origem
natural.