El enfoque positivista se identifica con el
método general de las ciencias naturales: la
concepción de que los fenómenos sociales al
igual que los naturales, responden a las leyes
universales incambiables, y de que el científico
social debe adoptar una posición de plena
neutralidad. Para esta corriente, el científico no
constituye un agente de cambio social, sino un
observador objetivo que desde fuera analiza las
causas y las leyes que rigen los fenómenos
sociales,(y comunicaciones).
Movimiento empirista del siglo xix. la consideración de
que la humanidad alcanza su madurez con el triunfo de
las ciencias empíricas y de que todo conocimiento
humano se ha de referir a lo positivo, a los hechos que se
muestran a la percepción, son dos de sus tesis principales.
Su representante más importante es Augusto Comte (1798-1857). Una de sus propuestas es la
investigación empírica para la comprensión de los fenómenos sociales, de la estructura y el cambio
social.El objetivo de su obra era promover una reforma de la sociedad mediante la creación de una
ciencia y una religión nuevas. La primera, que llamó sociología, estudiaría los fenómenos sociales
hasta llegar a unas conclusiones científicas que tuvieran que ser admitidos por todos. La segunda
establecería vínculos de solidaridad entre los hombres al unirlos enunas creencias comunes. Obras:
Curso de filosofía positiva, El catecismo positivista, El sistema de la política positivisto.
Ley de los tres estadios
Estadio teológico (ficticio): La explicación (el porqué) de todas las cosas se atribuye a dioses o fuerzas
sobrenaturales. Corresponde la infancia de la humanidad. Su sociedad es eclesiástica-feudal. Se divide
en tres momentos: A. Fetichismo: El espíritu humano dota de animación a las cosas materiales y les
otorga poderes mágicos o divinos, mediante cuya acción se explican los cambios observados en la
naturaleza: huracanes, terremotos, lluvias, etc. B. Politeísmo: Atribuye la vida y la materia al accionar de
seres divinos y hace depender los procesos naturales de la voluntad de los dioses. Por ejemplo, el agua
es el símbolo de Poseidón; el trueno, de Zeus; el viento, de Eolo, C. Monoteísmo: En este momento se
sustituye la pluralidad de divinidades por un Dios único y omnipotente que con sus leyes gobierna todo
el universo. Ejemplo: Dios es único, pero tiene muchos nombres. (Alá, Yahveh, Jehová, Jesucristo.)
Estadio metafísico (abstracto): La explicación (el porqué) de todas
las cosas se atribuye a principios abstractos o esencias inmutables.
Corresponde a la juventud de la humanidad. Esta es una
modificación de la etapa anterior. En vez de descubrir causas, se
pretende conocer esencias, sustituyendo los entes naturales por
abstracciones, como son las ideas de principio, sustancia, esencia,
etc. Su sociedad es revolucionaria
Estadio positivo (científico): La explicación de todas las cosas sigue los pasos del método científico: 1) observación 2)
experimentación 3) comparación. Solo se tienen en cuenta los fenómenos y sus interrelaciones. Lo que está más allá de la
experiencia es irrelevante. Corresponde a la madurez de la humanidad. Esta última etapa del desarrollo del espíritu humano
se alcanza cuando ya no se aspira a un conocimiento absoluto que explique el origen y sentido del universo, cuando se deja de
buscar el porqué de todas las cosas y el hombre busca el cómo limitándose a observar los hechos de la experiencia para
describirlos y descubrir las leyes que rigen su comportamiento, es decir, las relaciones constantes que existen entre los
fenómenos observados. Su sociedad es científica-industrial. “Es necesario saber para prever y prever para poder”
Los teóricos críticos adoptan una postura
radicalmente opuesta a la de los
positivistas. Antes de estudiar la
comunicación, analizan las características
de las sociedades actuales y cuestionan
las desigualdades económicas,
educacionales, de control y de poder en
los diferentes sistemas contemporáneos.
Advierten de las brechas entre ricos y
pobres, entre elites políticas y grupos
subalternos, se preguntan del rol que
juega la comunicación en la preservación
de sistemas actuales que perciben
inadecuados e injustos.
plantean interrogantes sobre el apoyo que prestan los
medios de comunicación y sus mensajes a la difusión de la
ideología dominante de las elites económicas y políticas,
así como la obstaculización del cambio social.
Se caracterizan por situar el estudio de los medios de
comunicación no de forma aislada sino dentro del amplio
contexto social y sus relaciones con otras organizaciones e
instituciones sociales. También se se debe tomar en cuenta
que los críticos tuvieron su origen en Europa y que algunos
de sus exponentes son principalmente de la Escuela de
Frankfurt: Althuser, Gram, Barthes, William y Hall.
Escuela de Frankfurt
Los teóricos críticos adoptan una postura
radicalmente opuesta a la de los positivistas. Antes
de estudiar la comunicación, analizan las
características de las sociedades actuales y
cuestionan las desigualdades económicas,
educacionales, de control y de poder en los
diferentes sistemas contemporáneos.
Frankfurt es conocida por ser uno de los centros de negocios más
importantes del globo. Conocida popularmente como Bankfurt o
Mainhattan (Main, el río, y Manhattan, el distrito de Nueva York),
es sede de grandes empresas y de bancos como el Deutsche Bank,
el Dresdner Bank y el Commerzbank y, desde 1999 del Banco
Central Europeo (ECB).
Tras la fundación de la escuela de Frankfurt, algunos de
sus principales representantes desarrollan “la teoría
critica” en contradicción con la "teoría tradicional" con la
cual se denomina a las corrientes positivistas o
puramente contemplativas.
La Teoría Crítica se opone radicalmente a la idea de teoría pura, que supone una separación entre el
sujeto que contempla y la verdad contemplada, e insiste en un conocimiento que está mediado por la
experiencia, por las praxis concretas de una época, como por los intereses teóricos y extra-teóricos
que se mueven al interior de las mismas. Lo cual significa que las organizaciones conceptuales, o
sistematizaciones del conocimiento, en otras palabras, las ciencias, se han constituido y se
constituyen en relación al proceso cambiante de la vida social.
La teoría crítica rechazó el principio de “no valoración” como criterio de
objetividad teórica que había defendido Weber Para Marcuse, el problema de
la objetividad histórica requiere juicios de valor, lo que implica estar al servicio
de la emancipación humana y derivar en una praxis liberadora.
Escuela
Norteamericana
Conformada por los llamados padres de la comunicación, porque fue la primera
escuela que abordó el fenómeno como una disciplina científica y que se inició
en 1929 con los estudios pioneros del psicólogo y experto en ciencias políticas,
Harold Laswell, manifestó un crecimiento sostenido desde esa fecha hasta los
años sesenta
Este crecimiento significó un desarrollo progresivo del conocimiento empírico, comercial y
administrativo sobre la comunicación y sus efectos, pero nunca una ruptura del paradigma clásico
que instauró Laswell sobre: Emisor-Mensaje-medio o canal-receptor y efectos. Los estudios
emprendidos por los padres de esta escuela fueron:
Los relativos a los efectos directos de los medios
sobre el receptor, realizados por el mismo Laswell,
en 1927 y 1930.
Los de los efectos limitados por la intervención de factores
psicológicos individuales, efectuados en los años de 1940 por
Hovland, Lewin, Lazarfeld y Berelson.
Los de la intervención de factores grupales y sociales, desarrollados
en 1944 por Lazarfeld y Berelson, Lazarfeld y Katz, R. Merton.
Los relativos a los usos y gratificaciones de los
medios, ejecutados en los años 60, por Klapper, Katz
y De Fleur.
Todas estas contribuyeron con la maduración de la corriente teórica conocida como de la Mass
Communication Research, (Investigación de la Comunicación) pero no produjeron una trasgresión de las
fronteras de la matriz epistemológica neopositivista que la sustentó a lo largo de más de cuatro décadas.
Esta escuela centró sus enfoques teórico-metodológicos en la sicología social y la sociología funcionalista y
se apoyó en investigaciones empíricas y cuantitativas para medir el impacto o efectos de los medios en los
individuos y la sociedad, dando lugar a un crecimiento exponencial de experimentos y estudios, que
sirvieron de base para su consolidación como disciplina científica con fuerte arraigo en las universidades
norteamericanas y con una marcada influencia en otras zonas del mundo, especialmente en América
Latina y en menor proporción en Europa Occidental.