Uma área de estudo de grande interesse é o estudo de como o
pensamento se modifica ao longo da vida dos indivíduos. Os esforços
relacionados ao desenvolvimento cognitivo buscam compreender como as
habilidades mentais surgem e modificam-se em face da maturação
biológica e da experiência ou aprendizagem
Piaget
Em resumo, de forma estrita, para Piaget o processo de desenvolvimento é independente dos processos conhecidos de
aprendizagem (PIAGET GRÉCO, 1974) e sem maturação suficiente não há desenvolvimento (PIAGET, 1973). De acordo com ele, o
conhecimento não é imanente nem ao sujeito, nem tampouco aos objetos, mas que são construídos a partir da interação entre
ambos (PIAGET, 1973; PIAGET; GRÉCO, 1974).
Vygotsky
Um conceito fundamental para a compreensão do progresso cognitivo humano em Vygotsky (1984) é a zona de desenvolvimento
proximal. Por exemplo, num dado momento, para executar uma atividade, uma criança pode necessitar do auxílio de um adulto ou
de uma criança mais velha (habilidade situada em uma zona de desenvolvimento proximal), mas no futuro a criança será capaz
de realizar a tarefa sozinha (habilidade situada em uma zona de desenvolvimento real