El primer paso en la distribución de las proteínas tiene lugar mientras aún está en marcha la traducción. Muchas proteínas
destinadas al retículo endoplásmico, al aparato de Golgi, a los lisosomas, a la membrana plasmática y a ser secretadas se
sintetizan en los ribosomas unidos a la membrana del retículo endoplásmico. A medida que la traducción continúa, las cadenas
polipeptídicas se transportan al interior del retículo endoplásmico, donde tiene lugar el plegamiento y procesamiento de las
proteínas. Desde el retículo endoplásmico, las proteínas se transportan en vesículas al aparato de Golgi, donde son nuevamente
procesadas y distribuidas para el transporte a los lisosomas, a la membrana plasmática o a ser secretadas desde la célula. El
retículo endoplásmico, el aparato de Golgi y los lisosomas se diferencian de esta manera de otros orgánulos citoplásmicos en que
intervienen conjuntamente en el procesamiento de las proteínas y en que están conectados mediante vesículas de transporte.
Retículos endoplásmicos
La cara externa de la membrana nuclear forma un continuo con el retículo
endoplasmático (R.E.), es un conjunto de sacos membranosos ocupan gran parte de la
célula. Una parte de este retículo tiene ribosomas unidos a la cara celular de la
membrana: se llama entonces retículo endoplasmático rugoso: tiene como función la
síntesis de proteínas integrales de membrana o que van a ser exportadas. El retículo
endoplasmático liso: sin ribosomas unidos a sus membranas, se encarga de la síntesis
de lípidos de membrana y de las hormonas asteroideas.
Funciones del R.E.R
Síntesis de proteína: los ribosomas unidos a las membranas del R.E.R. son los
responsables de esta síntesis. Las proteínas obtenidas pueden tener dos destinos: si
forman parte de los productos de secreción celular son transferidas al interior de
cavidades por las que circulan por la célula. Si forman parte de las membranas celulares,
quedan ancladas a la membrana del R.E.
Funciones del R.E.L.
Síntesis de lípidos: Los fosfolípidos y el colesterol se sintetizan en su membrana.
Estas moléculas, debido a su estructura, con colas fuertemente hidrofóbicas, se
disuelven mal en el citosol, por esto su síntesis se asocia con sistemas de
membrana.
Aparato de Golgi
El aparato de Golgi recibe, acumula, y empaqueta los productos provenientes del REL (lípidos) y RER
(proteínas). Luego de procesarlos, los elimina en forma de lisosomas, los cuales cumplen con la
digestión celular. Es un organoide del sistema de membranas que sintetiza lípidos y glúcidos.
Lisosomas
Son vesículas rodeadas por una membrana en cuyo interior tiene lugar la digestión controlada de
materiales extracelulares o de orgánulos celulares envejecidos. Están toda parte de las células
eucarióticas. Estos lisosomas están llenos de enzimas hidrolíticas, son capaces de romper las
macromoléculas, estas enzimas se sintetizan en el RER y se transportan a través del aparato de Golgi.